Termometern visade på 25 grader, solen gömde sig bakom moln. Östersjön bjöd på 23,7 grader och algerna hade flytt sin kos. Det var perfekta förutsättningar inför den första upplagan av Farleden – simma- och springa-loppet i Arkösunds skärgård.
Maria Lindmark, Skärblacka och Sara Hillbom, Finspång, var förväntansfullt pirriga före starten. De har simmat Vansbrosimmet tidigare men någon swimrun-tävling har de aldrig gjort. Sara tränar dock för Ångaloppet i Nyköpings skärgård.
– Det är kul grej att prova på, sa Maria.
– Vi ska hålla ihop och får turas om att dra, Maria är starkare på löpningen och jag på simningen, sa Sara.
Starten gick på kajen i hamnen. Deltagarna sprang ner till småbåtshamnen där tävlingens längsta simetapp på 650 meter låg framför dem. Från fastlandet, över en farled, till Arkö. Där väntade sedan fyra kilometerslöpning, genom hagar, över stock och sten, och genom lerkärr.
Något som passade herrsegraren perfekt.
– Terränglöpning är min grej, sa Richard Nilsson, Peking Athletes.
Han var först över mållinjen, efter 93 minuter.
– Det var varmt men ett roligt lopp i en bra miljö, sa han.
Richards sätt att slippa simma med löparskorna på blev den stora snackisen i målområdet. Han stoppar dem i baddräktens ben.
– De flyter så skulle jag tappa dem är de lätta att hitta.
Halvminuten efter Richard Nilsson sprang Fredrik Carlén, från Linköpingsklubben nocOut.se, in som tvåa. Han svor över skavsåren och asfalten färgades illröd när han tog av sig skorna.
– Blir så här när fötterna är blöta och man inte har några strumpor. Men om två, tre dagar är det bara att tejpa och köra på, sa han.
Två timmar och elva minuter behövde Martina Ågren, Norrköping, på sig för att lägga de 14 kilometerna bakom sig. Damsegraren såg smått chockad ut när hon korsade mållinjen.
– Det är min första tävling någonsin.
Hon tyckte att det var ett roligt lopp men jobbigt med terränglöpning och att ta sig igenom ett kärr med lera till midjan.
– Det var svårt att hitta ibland, jag sprang fel några gånger men bara med någon meter. Den här tävlingen har en ljus framtid.
På andra plats i damklassen kom Anette Philipsson. 1984 och 1988 representerade Linköpingssimmerskan Sverige i de olympiska spelen i Los Angeles och Seoul, hon blev 12:a båda spelen på 200 meter medley. Farleden var hennes debut inom swimrun.
– Jag var så nervös inför starten, har aldrig gjort något liknande tidigare, sa hon.
Ett stenkast från start- och målområdet på kajen har Anette Philipsson sitt sommarhus.
– Jag kände att jag inte bara kunde sitta och titta på tävlingen, men jag har undrar många gånger under loppet vad jag har gett mig in på.
Inför loppet hade hon sprungit fem kilometer som längst, ingen vana att simma i öppet vatten. Nu tog hon sig genom lera, över taggtråd, korsade en farled – bokstavligen över stock och sten.
– Jag hade inga krafter kvar på slutet men det har varit så roligt. Och det har ju gått jättebra.
Om du jämför Farleden med att simma OS?
– Annorlunda. Väldigt annorlunda, skrattade hon.