Talangerna firar jul hemma

Talangerna från IFK Norrköping har efter en hektisk och omtumlande höst fått komma hem till Norrköping för ett kort julfirande.

Man har mycket att ta igen. Inte minst handlar det om att träffa familjen och alla kompisar igen.

Fast hemlängtan har inte varit någon stor grej, poängterar de svenska landslagskillarna. Moderna transportmedel och lågprisflyg har förenklat den biten.

- Det går ganska smidigt att ta sig till London, så familjen har ju varit och hälsat på, säger Mujo. Och kompisarna ska komma och hälsa på senare.

Deras liv i den engelska huvudstaden skiljer sig inte särskilt mycket.

Båda är inkvartererade i familjehem och får all tänkbar hjälp från sina klubbar. Vi snackar förstås om ligalag med stora ekonomiska resurser.

Vardagen handlar om träning, skola och matcher. Allt i en härlig fotbollsröra.

- Jag trivs jättebra. Jag valde London mycket för språkets skull och nu behöver jag inte tänka så mycket när jag talar eller lyssnar på andra, berättar Mujo Tankovic som är anfallare i pojklandslaget.

Även Kristoffer, mittfältaren, har snabbt funnit sig tillrätta.

- Klart att det varit en stor förändring men jag tycker att allt fungerat bra. Jag har spelat tio matcher med U18-laget och någon gång nästa säsong hoppas jag få debutera i reservlaget.

Eftersom de två har så mycket gemensamt är det inte så underligt att deras vägar korsas en del i London.

Kristoffers Arsenal har redan mött Mujos Fulham.

Prestigematchen slutade 4-3 till Tankovics lag. Den svenske forwarden gjorde ett av målen och assisterade till ett annat.

- "Koffe" var inte så glad efteråt, men han måste vänja sig vid att få stryk av oss, skrattar Mujo lite retsamt.

Kristoffer fick revansch när han för några dagar sedan utsågs till "Årets fotbollsjunior" i Östergötland.

De forna IFK-spelarna hänger också en hel del privat.

- Det är inte alltid våra scheman stämmer men visst träffas vi för en fika ibland. "Koffe" bor i norr, jag i söder, men vi kan ju träffas på Oxford street eller någon annanstans i city.

Olsson instämmer:

- Även om vi tillhör olika klubbar så har vi ju ganska mycket gemensamt. Nästan alla mina kompisar därborta är fotbollsspelare.

Storleksmässigt är Arsenal naturligtvis den större klubben. Fulham är lite av lillbrorsan från sydvästra London.

- Men i vår åldersgrupp håller vi bra klass. Vi i Fulham är före både Chelsea och Arsenal i tabellen. Och ändå har Chelsea hur många spelare som helst.

En vanlig fotbollsdag stiger Mujo upp vid halv nio på morgonen och käkar frukost en halvtimme senare. Sedan bär det iväg till träningsanläggningen och ett förmiddagspass med Fulhams ungdomar. Därefter kan det vara en engelskalektion innan lunch. På eftermiddagen väntar sedan nya träningspass, eventuellt individuella såna.

Båda svenskarna gillar den avslappna stilen i proffsklubbarna.

- Man trodde ju innan att A-lagsspelarna var de där stora stjärnorna, men killarna är riktigt sjyssta. Vi möts ju i gymmet ibland och snackar tjejer och annat. En sån som Bobby Zamora (Fulhams största stjärna) är väldigt lätt att ha att göra med.

"Koffe" beskriver samma situation hos "The Gunners".

- Vi tränar på samma anläggning och äter tillsammans så det är klart man stöter på killarna i a-laget. Och när det är match sitter vi alltid på första raden bakom bänken. När man kommer hem på kvällarna är man rätt trött och orkar inte så mycket. Det är mer på helgerna man kan åka in till stan och titta.

Arsenals ungdomar fick förresten sjunga inför a-truppen på julfesten innan ledigheten.

Kristoffer Olsson och hans kamrater stämde upp i fin körsång.

Dessutom blir det en solig start på 2012. Arsenal ska spela en internationell juniorcup i Qatar så redan på måndag återvänder mittfältaren till London. Bland motståndarna i Asien finns Juventus, Milan och Barcelona.

Mujo ser fram mot att åka tillbaka till London den 2 januari.

- Jag fick ju en riktigt bra avslutning i sista matchen mot West Ham. Vi vann med 4-1 och jag gjorde två mål, berättar Tankovic som redan provat på a-lagsträningar och spel med Fulhams reserver.

När killarna flyttade till England i somras fick klubbarna betala utbildningsbidrag till IFK Norrköping.

Sammanlagt förstärktes "Pekings" klubbkassa med cirka sex miljoner kronor.

Har det blivit som du trodde, Kristoffer?

- Det har faktiskt blivit ännu bättre, säger han nöjt.