"Största jag gjort på seniornivå"

I vinter åker badbrallorna upp på tork för gott.

Det är inte samma sak som att Björn Gunnarsson saknar inspiration i sitt sista utomhus-SM.

Den formtoppade 23-åringen inledde torsdagen med att sätta nytt personligt rekord (23,54) i försöken på 50 meter fritt.

I finalen hamnade han bredvid torpederna Stefan Nystrand och Petter Stymne och växte med uppgiften.

I ett högdramatiskt race - där Gunnarsson sänkte sitt "pers" till 23,45 - delade NKK-simmaren och Neptuns Alexander Nyström på tredjeplatsen.

- Det har jag aldrig varit med om tidigare. Det var bara en hundradel till fyran så det var lite stolpe in. Det brukar man ha om man är förtjänt av det och det tycker jag att jag är, säger Gunnarsson strax efter att han klivit ned från prispallen.

Att få vinna ett brons på hemmaplan slår allt annat i karriären.

- Jag har jag tävlat internationellt på juniornivå men det är det största jag gjort på seniornivå. Det går så jäkla snabbt. Man ser inget annat än väggen framför sig, det är över innan det hinner att starta men jag fick till hela loppet perfekt, fortsätter Gunnarsson.

Utvecklingen för USA-studenten har annars inte varit som han hade förväntat sig innan avresan till Salt Lake City.

De två första åren innehöll en hel del strul.

- Det var olika tränare. Folk lyssnade inte på vad jag hade att komma med. Det är nya intryck med plugget och allt runt om. Det var inte förrän det här året jag fick ordning på tillvaron. Det ser man resultaten av nu också. Jag skulle inte vilja säga att jag stagnerat men när jag stack så var med en satsning mot OS det här året.

OS-klara Stefan Nystrand vann SM-guldet före Petter Stymne men det var en minst lika nöjd bronsmedaljör.

Men det ändrar inte beslutet att lägga av efter att säsongen borta i USA är över.

- Jag vill avsluta på topp. Problemet skulle vara att jag inte kan hålla samma träning, då vill jag inte komma hit och simma långsammare. Jag vill avsluta på hemmaplan och avsluta på topp. Ska det vara så ska det vara ordentligt.

NKK-tränaren Håkan Hertzman var imponerad av Gunnarssons insats.

- Han "persar" två gånger. Det är riktigt bra, men jag är inte förvånad att han tar medalj efter hur han såg ut i försöken, säger Hertzman.

Så värst mycket firande blev det emellertid inte. Innan torsdagen var över så simmade Björn Gunnarsson sista distansen i lagkappen, 4x100 meter medley.

NKK blev sexa men sänkte sin tid med sex sekunder och kapade fem placeringar jämfört med förra året.

- Bra gjort. I morgon (läs idag) ska det bli intresssant att se vad Micke (Michael Kostesic) kan göra på 50 bröst. Han har gått ned åtta-nio kilo på två veckor, säger Håkan Hertzman.