Skövde har varit en flitig gäst i Himmelstalundshallen de senaste tio åren, men jag kan inte påminna mig om att laget sett lika sammansatt ut som i söndags. Skaraborgarna stod hyggligt emot Hästens ursinniga inledning och kunde med lite flyt gå till första periodvilan med 1–1 i ryggen tack vare Henrik Thegels prickskytte i powerplay.
Jag gissar matchen avgjordes redan där. I tidigare möten har Vita Hästen kunnat ruska av sig de jobbiga västgötarna men nu gick det inte vägen. I stället arbetade man sig tillbaka och slutresultatet var varken orättvist eller oväntat.
Straffarna? Tja, Hästen valde att kasta in nye keepern Oscar Sehlstedt men trots sin storlek kunde Skövdes Henrik Thegel och Carl-Johan Sjögren rätt enkelt skjuta hål på 23-åringen från Oskarshamn.
Formtoppade Skövde?Återstår att se om Skövdes sensationellt starka start på Allettan – man slog ju storfavoriten Tingsryd med 4–1 i premiären – är början på något stort eller "bara" en tidig formtopp. Sportchefen Hasse Ljunggren satt i alla fall på pressläktaren och myste. Hasse tränade Vita Hästen säsongen 2003-04 och nu är sonen Fredrik Ljunggren huvudansvarig i SIK-båset.
Klubben var nyligen nära konkurs men den fina juniorverksamheten har räddat föreningen från undergång. I dag är inte mindre än tio spelare i truppen egna produkter. Ytterligare en handfull har plockats från närområdet och det är enkelt att känna sympati för såna vändningar.
Vita Hästen briljerade inte inför hemmapubliken, intrycket var ungefär det vi sett från grundserien, nämligen att det numera finns ett helt gäng med division 1-lag som kan utmana Norrköpingslaget och vi lär nog se fler jämna och bra matcher innan det hela ska avgöras och allsvenska biljetter ska fördelas.
Tvivlar liteMålvaktsspelet får mig att tvivla lite på Vita Hästen. Elitseriemeriterade Daniel Sperrle behöver höja sitt spel någon eller några nivåer om laget ska kunna mäta sig med de bästa. Försvarsspelet har i övrigt funkat riktigt bra, fyra insläppta mål på inledande två matcher är okej.
Framåt vill det naturligtvis till att fler än Marcus Ericsson och Niklas Lihagen börjar leverera.
Synd om SmåkronornaAtt målvaktsspelet ofta är helt avgörande såg vi i JVM-finalen där finländarnas JuuseSaros gjorde en kanonmatch och förstörde den blågula festen i Malmö.
Klart att finalförlusten svider rejält i unga hockeyhjärtan men för svensk ishockey gav turneringen överlag positiva vibbar. Viktigast måste ju ändå vara att förse Tre Kronor med dugliga seniorer och med tanke på att juniorerna nu gjorde sin tredje raka final ser det ljust ut för sporten.
Det stora intresset i Skåne är en annan sak. Först slog dam-EM publikrekord i somras och nu fick JVM ett genombrott på svensk is.
Det finns med andra ord hopp för arenaidrotterna och nu är det väl "bara" för idrottsklubbarna att försöka kopiera de framgångsrika koncepten.
IFK Norrköping, som igår drog igång säsongen, har knappast råd att förlora lika många åskådare som under 2013.