I helgen drar elitserien i curling igång när det första av två sammandrag arrangeras i Jönköping. Som om inte det vore tufft nog för Norrköpings Curlingklubbs nykomling Lag Öhman väntar ingen mindre än regerande världsmästaren och OS-aktuella Team Lundbergs, tidigare Lag Edin.
Det är tuffast möjliga motstånd redan från början men Norrköpingslaget tar sig mer än gärna an uppgiften.
– Det är jättekul att få möta bra motstånd. Vi spelar alltid bättre mot bättre lag. Det är en sporre att få känna hur man hänger med, säger Fredrik Andersson.
"På ett bananskal"Laget kom trea i division 1 förra säsongen och kvalificerade sig inte för elitserien på egen kraft. Men i och med att NCK:s Lag Fredrik Björk splittrades öppnade sig möjligheten att få spela i landets högsta serie då platserna innehas av klubbarna snarare än lagen.
– Vi fick frågan och det var inget svårt val för oss. Det är lite på ett bananskal som vi har gått upp men det är kul ändå, säger Andersson.
Två nyförvärvNCK:s nya elitserielag består till tre femtedelar av Fredrik Andersson, Johnny Öhman och Kjell Karlsson. Andersson och Öhman har lirat ihop sedan 1995–96 och med Karlsson sedan 7–8 år tillbaks. Fullbordar kvintetten gör nyförvärven Michael Larsson och Klas Liljestrand, som däremot har spelat för NCK länge. Liljestrand tillhörde för övrigt klubbens förra elitserielag och har således nyttig erfarenhet från spel på den nivån med sig.
Stort klivLag Öhman har både mött och besegrat elitserielag förut i turneringar och i SM och vet att det är möjligt. Men att det kommer bli stor skillnad jämfört med åren i division 1 råder det ingen tvekan om.
– Det är ett jättekliv upp. Det finns väl säkert fem lag som är så gott som heltidsspelande i Sverige och inte gör något annat och många andra lag som spelat mängder med år i elitserien. Så visst är det jätteskillnad, det är som natt och dag. Men vi har allt att vinna, precis allt. Men jag tror nog att vi är ett av de mest nederlagstippade lagen någonsin, säger Andersson.
Målsättningen för seriens stora underdog är att undvika de tre nedersta platserna i tabellen som innebär en enkelresa tillbaks till division 1.