Ny säsong.
Ny coach.
Nästan ett helt nytt lag.
Men fortfarande lika svårslagna i Stadium Arena.
Norrköping Dolphins bröstade upp sig och avfärdade tippade topplaget Sundsvall i premiären med 73–69.
Efter en försäsong som lovat gott fick delfinerna äntligen spela tävlingsmatch igen och trots att det inte är många kvar från laget som åkte ur i kvartsfinalserien mot Uppsala i våras så såg det ut som att det smärtsamma nederlaget suttit där som en irriterande tagg hela sommaren. Dolphins kom ut beslutsamt och resolut och stod för en imponerande första halvlek.
Allra piggast: Zarko Jukic.
Nyförvärvet från Nässjö fick inleda på bänken men när han väl kom in satte han omedelbart fart på spelet och såg till att Dolphins fick ett tidigt grepp i matchen.
Han attackerade korgen, bjöd på dunkar och ställde till stora bekymmer för Sundsvall.
– Jag försökte bara spela mitt spel. Att ta bollen till korgen är en del av det. Jag är van att möta "Jocke" (Kjellbom) på träningarna så att gå upp mot stora killar är inget jag är rädd för, säger den danske landslagsmannen.
Dolphins ledde med 45–33 i halvtid, men i andra halvleken vaknade gästerna och närmade sig raskt.
Hemmalaget slog av på takten och helt plötsligt var det match igen. Det blev en rysare till sist, men Dolphins lyckades reda ut det och bärga en seger i säsongens första match.
– Vi spelade bra i första men i andra gjorde vi en del misstag och var inte lika aktiva. Det har sett bra ut på försäsongen och vi kan definitivt bättre, säger Jukic.
Nye Dolphinscoachen Adnan Chuk var förstås nöjd med segern men det fanns också saker han var mindre nöjd med, som anfallsspelet.
– Farten anfallsmässigt är dålig och det är något jag får ta med mina grabbar, men jag är grymt imponerad hur vi biter oss fast i matchen. Vi sätter skott, vi krigar och vi släpper in 69 poäng vilket är bra. Det var ingen skönseger, men den var ack så viktig. Den betyder mycket för framtiden, säger Chuk.
Han avslöjade också att hemmalaget spelade med ett par halvskadade spelare, däribland Johnell Smith.
– De var med för att de själva ville det. Det är spelare som aldrig skulle vika ner sig, säger Chuk.