Joni Jaakoär tidernas snabbaste Folkbladet-stipendiat

Joni Jaako, 17, lever med löpningen varje dag.
Han gör det med spikskorna på fötterna och tanken om de stora mästerskapen i skallen.
Varje dag, sju dagar i veckan, är en del i jakten på ett perfekt 400-meterslopp.
- Målet i framtiden är att vara med i OS, säger Joni bestämt.
Av 2003 återstår det knappt två veckor.
Det innebär summering och hyllning.
Gör man det första skulle det vara ett tjänstefel att inte göra det andra i Jaakos fall.

Två sekunders putsning
Tjalve-talangen kommer från en otroligt händelserik och framgångsrikt säsong.
Jaako gick in till årets första tävlingar med ett personbästa på 50,74.
I dag har han putsat bort nästan två sekunder - en evighet för en sprinterlöpare.
Men personbästatiden - 48,28 - ska kapas ytterligare.
- Det har varit ett kanonår, men det kunde ha varit bättre.
Stipendiaten låter fortfarande besviken när han tänker tillbaka på ungdoms-OS i Paris. När det var dags för finalen på 400 meter i Paris var det en sliten och tröttkörd Jaako som tog plats i startblocket.
48,77 sekunder senare var han i mål - som femte man.
- Jag hade räknat med att springa under 48 sekunder men var trött mentalt och fick dessutom starta i ytterbanan.

Stafettsilver
Nu fick Joni med sig en medalj hem till pojkrummet i Finspång i alla fall.
Som tredjeman i det svenska 4x100-meterslaget bidrog Tjalve-löparen starkt till det blågula silvret.
OS-upplevelsen och intrycken från Frankrike i månadsskiftet juli-augusti är det minne som etsat sig fast starkast. Men sportsligt rankar Joni guldet på ungdoms-SM allra högst.
I mycket svåra yttre förhållanden var det en överlägsen Joni som hade nästan en sekund till närmaste konkurrent.
Tiden, 48,45, hade blivit bättre om det inte blåst halv storm kring Helenelunds IP i Malmö.
- Fredrik Johansson och Mattias Karlsson var inte med, men jag tror att jag hade vunnit ändå.

Måste flytta
Joni har ett och ett halvt år kvar av gymnasiet på Bergskaskolan men har börjat att planera vardagen efter grundskolan.
Den äger inte rum i Östergötland.
- Nej, jag måste nog flytta för att få den träning som krävs. Det blir antingen Stockholm eller Göteborg, avslöjar Joni som ser ut att bli nästa friidrottstalang som flyr länet.
Tidigast 2005 kan Norrköping få en egen inomhushall som håller måttet - så långt kan inte Tjalvesprintern vänta.
- Pappa sköter träningen när jag är hemma, då blir det mycket barmark, distanslöpning och styrka. Men tre gånger i veckan tränar jag i Norrköping.
I dag tvingas han att flänga fram och tillbaka mellan Finspång och Norrköping. På lördagarna packar han dessutom in sig i bilen för att få ett par timmars träning i Nyköpings nya hall.

Feldoserad kurva
Himmelstalundshallen är feldoserad i kurvorna och farlig för en sprinter av Jaakos kaliber.
- Därför kommer det inte att bli någon seriös satsning på inomhustävlingarna. Jag kommer att trappa upp träningen och inte tävla.
2004 står det junior-VM i Italien med fet stil i Jaakos kalender. Det är det största som händer i tävlingsväg nästa år.
För att komma med dit krävs det att han sänker det personliga rekordet ytterligare. Kvalgränsen är 47,35 - det ska inte vara några problem.
- Det tycker jag att jag ska klara. Jag är beredd att ge allting, säger Joni Jaako.

Joni om:
Carolina Klüft: Hon är fantastisk, ett föredöme med den glädje hon visar. Helt rätt att hon fick bragdguldet.
Svensk friidrott: Riktigt roligt att det har blivit ett sådant uppsving. Jag hoppas att det kommer att satsas och byggas mer hallar.
Doping: Jag har svårt att fatta hur dopade människor tänker. Jag har inte kommit i kontakt med det och tänker inte göra det heller.
IFK Norrköping: Inget lag jag håller på. Jag har inget favoritlag i fotboll.
Musik: Blandat, jag lyssnar på allt.
Julen: Mysigt. Det ska bli skönt att bara vara hemma.

<B>Tidigare stipendiater:</B>
Stipendiet som Joni Jaako erhåller instiftades till minne av Folkbladets förre sportchef Rutger Blomberg.
Tanken är att stipendiet ska uppmuntra till fortsatt satsning både på idrotten och även studierna. Detta helt i linje med Rutgers egna värderingar.
Tidigare stipendiater är:
1995: Kristofer Stahlberg, tennis.
1996: Linda Nordenberg, bordtennis.
1997: Lisa McCann, basket.
1998: Andreas Gustafsson, boxning.
1999: David Gustavsson, simning.
2000: Patrik Jönsson, fotboll.
2001: Jesper Sandberg, handboll.
2002: Elin Kättström, bågskytte.

Information till våra läsare

Joni Jaakoär tidernas snabbaste Folkbladet-stipendiat

Joni Jaakos liv är 400 meter.Han har levt det på 48 sekunder och 28 hundradelar som bäst.Målsättningen är att göra det ännu snabbare - i ett OS.Årets mottagare av Rutger Blombergs stipendium har talangen och viljan att klara av det.- Det är löpningen jag kommer att satsa på, säger han.