IFK:s stjärnor lyste i Seoul
IFK Norrköping var med i OS i Seoul.Det är sant.Tre gånger om till och med.Jan Hellström, Sulo Vaattovaara och Peter Lönn bytte den blå-vita dressen mot landslagets blå-gula.Ett minne de har med sig.- OS är det största man kan vara med om i idrottsväg, säger Hellström.
Janne Hellström har just 2-0 mot Spanien i OS-kvalet. Klubbkompisen i IFK Norrköping, Sulo Vaattovaara, är på väg att gratulera. Matchen spelades på Norrvalla i Skellefteå och tog Sverige ett stort steg närmare Söul-OS. FOTO: BILDBYRÅN
Foto:
Det var tio år sedan - VM i Argentina 1978 - ett svenskt fotbollslandslag lyckades att kvalificera sig till ett stort mästerskap.
IFK Norrköping hade stor del i avancemanget.
I den direkt avgörande kvalmatchen mot Frankrike i Lens vann Sverige med 2-1.
Straffskytt och matchhjälte: Peter Lönn.
- Det var nervöst och lite speciellt. Jag visste att ett mål där betydde att vi skulle klara det, minns Peter.
Hella given på topp
Hans placerade skott från elva meter var resultatet av Sulo Vaattovaaras nick som räddades på mållinjen med handen av en fransk försvarare.
Lägg därtill att en herre vid namn Jan Hellström var Henke Larsson-gjuten som anfallare så förstår ni att IFK Norrköping hade en avgörande roll i framgången.
- Det var inledningen på den bästa perioden jag hade som fotbollsspelare. Mellan 1988 och 1992 var jag som bäst, berättar Peter Lönn.
Hella:
- Som regel är man bäst som fotbollsspelare mellan 27och 32. Jag var 28 under OS och Peter 27. Det var en bra tid.
Förväntningarna på Sverige var högt ställda.
I kvalspelet hade såväl resultaten som spelet ingett förhoppningar att det skulle bli en medalj i Sydkorea.
På sju matcher blev det fem segrar och två förluster mot Ungern och Danmark.
- Vi spelade dessutom jämt i träningslandskamper mot topplag som Ryssland och Brasilien. Laget vi hade var bra, säger Hellström och räknar upp spelare som Jonas Thern, Leif Engqvist, Anders Limpar och Roland Nilsson.
Han kunde lika gärna ha sagt Stefan Pettersson, Joakim Nilsson och Martin Dahlin - samtliga blivande A-landslagsman.
Lovande genrep
I genrepet mot Brasilien på Råsunda gjorde Janne Hellström 1-1-målet.
Ett resultat laget tog med några dagar innan avfärden mot Sydkorea.
Där hade Sverige lottats mot i tur och ordning: Tunisien, Kina och Västtyskland.
- Det var en ganska knepig grupp. Alla trodde att vi skulle köra över Tunisien och Västtyskland hade ett mycket bra lag, säger Peter Lönn.
17 september på Taegu Stadium klev blå-gult in till öppningsmatchen inför 15 000 åskådare.
Vaattovaara startade som högerback, Lönn i mittförsvaret och Janne Hellström bildade anfallspar tillsammans med Hans Eskilsson i 2-2-matchen.
- En typisk premiärmatch. Vi låg under med 0-2, men kunde vända strax precis till halvtidsvilan, berättar Hellström som svarade för kvitteringen.
Ett av målkungens enklaste mål i karriären.
- Ja, och konstigaste. Målvakten tappade bollen bakom sig. Jag stod där ha tappade bollen och hade bara att rulla in den.
Lönn målskytt
Det blev bara vila i två dygn innan Kina väntade på samma stadion.
Den här gången var det Peter Lönns tur att måljubla.
IFK-backens volley spikade slutresultatet - 2-0 till Sverige.
Förbundskapten Benny Lennartsson hade ytterligare två dagar att samla sin trupp och tillräckligt med kraft och energi för att avsluta starkt mot Västtyskland.
Tre matcher på fem dagar var ett spelschema och upplägg som får en Premier League-säsong att framstå som en semestervecka.
Västtyskland var, tveklöst, den svåraste uppgiften.
Igen gav Peter Lönn sitt land segern.
Och igen var det efter en volley.
- Det var en hörna som de nickade bort. Jag placerade mig vid bortre stolpen när inlägget kom och lyckades att sätta den trots ganska svår vinkel, återberättar han.
Andra plats bättre?
Fullträffen innebar att Sverige vann gruppen.
Något som med historien i hand kanske inte var det mest idealiska.
Zambia slog Italien med 4-0 i den andra gruppen och det innebar att en andraplats hade gett en, på pappret, lättare uppgift i Zambia.
- Vi diskuterade saken innan matchen. Vi får skylla på Peter att vi fick möta Italien och inte Zambia, skrattar "Hella".
- Jag vet inte om Italien la sig mot Zambia, men det är lite konstigt att de får stryk med 0-4. Å andra sidan hade vi varit tvungna att flytta 30 mil om vi hade kommit tvåa, fortsätter Lönn.
Nu blev det Sverige mot Italien.
En match som krävde förlängning för att få fram en vinnare.
Det blev inte Sverige.
- Jag kommer ihåg att vi inte gjorde någon bra match, säger Peter.
Janne Hellström anser också att Sverige inte kom upp till normal kapacitet.
Många svenskar var tagna av stundens allvar.
- De yngre spelarna föll igenom. Det blev för tufft fysiskt för spelare som Martin Dahlin och "Eskil" (Hans Eskilsson). Att de saknade internationell rutin blev tydligt, konstaterar Hellström.
Italiens starka försvar
Trots det vägrade Sverige att ge italienarna en enkel resa till semifinalen.
Italien kom till spel med en hyfsat stark backlinje med Mauro Tassotti (Milan), Cir Ferrara (Napoli och senare Juventus) som mittbackar.
Pietro Paolo Virdis mål fem minuter efter halvtidsvilan såg ut att att bli matchens enda.
Janne Hellström kvitterade med sex minuter kvar och matchen gick till förlängning och sudden death där Massimo Crippa sköt Sverige ur turneringen.
- Vi gav dem en chans och de tog den, Det var mer rutinerade än oss och det avgjorde, analyserar Janne.
OS-äventyret var över för IFK-trion som tillbringade ytterligare en dryg vecka i Seoul med att titta på andra idrotter.
- Friidrott, handboll och tennis, minns Lönn.
Intrycken och upplevelserna från Sydkorea finns kvar i fotoalbum hemma och i minnesbalken i huvudet.
Janne Hellström minns OS med speciella känslor.
- Det är det största jag varit med i idrottsväg. Tiden vi tillbringade i OS-byn är ett härligt minne. Jag kommer ihåg att det var långa köer var man än skulle och att alla var väldigt vänliga.
Fotbollen tog dem utanför Idrottsparken, Sverige och till andra sidan jordklotet.
I Sydkorea gjorde de ingen besviken.
Den blåa stjärnan lyste starkt under OS i Seoul.
FOTNOT: IFK Norrköpings nuvarande klubbdirektör Michael Andersson fanns också med i den svenska truppen och startade samtliga matcher.
Så jobbar vi med nyheter