Det där krysset hemma mot Jönköpings Södra i den avslutande gruppspelsmatchen gjorde att IFK:s väg fram till en cuptitel blev betydligt snårigare.
Laget bommade därmed chansen att få spela kvartsfinalen på hemmaplan och när väl lotten drogs på måndagsmorgonen visade den på tuffast tänkbara motstånd: Malmö FF.
– Det blir Malmö två gånger på tre veckor här nu. Vi har spelat bra mot dem tidigare och det finns mycket positivt att ta med oss därifrån. Vi har alla chanser i världen, säger Joel Enarsson.
Anfallaren har visat fin målform den här vintern. Han inledde med två vackra fullträffar i första träningsmatchen mot Flora i mitten av januari. Sedan slog han till med ytterligare ett mål i cupmatchen mot Östersund. Och när U21-laget i dag hade tävlingspremiär hemma mot Gefle stod 22-åringen för matchens enda mål.
Han blev elegant frispelad av nyförvärvet Andreas Blomqvist i 54:e minuten och rullade iskallt in bollen mellan benen på gästernas målvakt.
– Det var nästan bara där som jag kunde lägga den, säger Enarsson som är nöjd med vad han presterat i vinter:
– Det har varit en bra poängskörd och det är alltid bra för självförtroendet att få göra poäng, men jag känner ändå att det finns mer att hämta.
Den hårt arbetande anfallaren slet på bra även i dag och kunde med lite flyt gjort ytterligare något mål.
IFK hade ett kraftigt spelövertag i andra halvlek och 1–0 var i underkant. Nikola Tkalcic hade bland annat ett kanonskott i ribban.
– Det är tre poäng som gäller och det är positivt att vi får med oss det från den första matchen, sedan kunde vi gjort betydligt fler mål.
Med Alhaji Kamara borta på grund av hjärtfel får Enarsson en allt mer tongivande roll i truppen – och han är redo att ta ansvaret.
– Det är jag absolut. Det är klart att det ger mig möjligheter, men jag kan inte ens prata om det. Jag mår bara dåligt. Beskedet om Alhaji kom som en chock. Det är hemskt. Man vill honom allt väl, säger han.
Övriga kvartsfinaler i cupen: AIK–Hammarby, Kalmar FF–Helsingborg och Häcken–Halmstad.