Ett inflammerat och broskskadat knä fick Tobias Häll att inse att det fanns en chans att skorna skulle tvingas upp på hyllan för gott.
I stället blev det en rekordsnabb comeback och en av de roligaste fotbollskvällarna på länge för smålänningen.
Richard Holmlund valde att kasta in sin backklippa när det återstod tio minuter av östgötaderbyt. Då var ställningen 2–2.
Ett genidrag.
Snyggt mål
Fyra minuter senare och vid första egentliga bolltouchen nickade Häll in Kutshi Moilos inlägg till 3–2.
– Nu är jag hundraprocentig. Det är målgaranti när jag är forward, ler Sleipnerhjälten och syftade på fjolårets stadskamp mot Sylvia som han avgjorde på ett liknande sätt.
Sleipner fick sista ordet i ett östgötaderby som svängde och böljade fram och tillbaka från första stund och ända in på stopptid.
Populärast i kramkalaset och den som fick mest ryggdunkningar var så klart den ovane matchhjälten.
– Vad vore livet utan kontraster. Jag trodde inte på spel, att jag skulle få komma in. Sist på träningen var jag usel. Bland de sämsta på planen, fortsätter Häll.
Lättad och glad
Efter derbysegern var det självklart andra känslor som bubblade inombords.
Glädje över segern.
Lättnad över att vara tillbaka i hetluften.
Njutning att Sleipner är i serieledning.
– Ärligt talat så kunde jag inte ens drömma om det här i vintras. Vi fick ställa in träningsmatcher och jag har väl avverkat ett par mil på motionscykeln. Men du ser hur vi jobbar för varandra, säger Häll.
Efter en lysande inledning på matchen och tidigt ledningsmål från Peter Skoog så sjönk Sleipner i kvalité och bjöd mer eller mindre tillbaka Motala i matchen vid två tillfällen.
Calle Svenssons olyckliga uppspel bröts av jumbolaget och Arsim Gashi, i Sylvia förra året och riktigt bra i derbyt, satte 1–1.
Sunday Eyenga såg till att hemmalaget fick en drömöppning på andra halvlek när han på Kennet Andersson-manér mot Rumänien 1994 var före målvakten på en höjdboll i straffområdet.
Hands av Moilo
Vid Motalas andra kvittering tog Kutshi Moilo bollen med handen och Gashis stenhårda frispark tvingade Robin Ahlberg till en vass parad men på returen var IKS-keepern chanslös.
Tack vare Tobias Hälls drömcomeback fick Randigt de tre poängen som fick Richard Holmlund att andas ut.
– Det var ingen tränarmatch. Vi bjuder på alldeles för mycket och slarvar. Tappar boll och står för stilla, anser Sleipnertränaren.
I nästa andetag berömde han dock sina mannar för att de visar vilja och var stolt över gruppens vassa vinnarskallar.
Två bidrag som såg till att det blev ett slut på kvällen hämtat ur en smörig amerikansk collegefilm.
I fotbollsvärlden är det inte långt mellan himmel och helvete.
Tobias Häll vet.
"Hällvetet" över
– Vad vore livet utan kontraster?Tobias Häll hade all anledning att ställa frågan några minuter efter derbyt mot Motala.För tre månader sedan fruktade 26-åringen att karriären var över.I den tio minuter långa comebacken nickade han hem 3–2-segern och ”Randigt” upp i serieledning.
Foto: Robert Svensson
Så jobbar vi med nyheter Läs mer här!