Krönika
Det innebär naturligtvis att Fabio Capellos grabbar får en svårare väg framåt. För på en presskonferens i onsdags, inför ödesmatchen mot Slovenien, sa Capello:
- Med det här laget kan vi gå ända till VM-final! Jag har aldrig sett bättre fotbollsspelare på träningarna.
Tja, inte övertygade man så speciellt mycket i går att man kan börja tala om VM-final.
Däremot var inställningen helt annorlunda än i de två tidigare matcherna.
Nu ville verkligen grabbarna vinna. Och visa de engelska fansen och även den krävande pressen att man ställer upp för sitt land. England gled ju igenom VM-kvalet som på en räkmacka, därför har förväntningarna inför avresan bara växt och nästan blivit en börda att bära för stjärnorna.
Många menar att det måste de tåla, framförallt med tanke på hur bra betalt de har, men samtidigt ska man komma ihåg att fansen och samhället ställer mycket, mycket större krav i England än i kanske något annat fotbollsland.
Bra högerkant
Det brukar räcka med att engelsmännen tvålar dit Luxemburg i något EM- eller VM-kval så växer förväntningarna så till den milda grad att det säkert också påverkar spelarna.
Capello har fått kritik för sitt spelsystem, men i går tycker jag England spelade helt rätt och att man framförallt utnyttjade högerkanten på ett suveränt sätt. Därifrån kom också passningen till Jermaine Defoes segermål tidigt i matchen.
Sedan kan man undra när en målspottare som Wayne Rooney ska lyckas sätta första bollen. I går hade han bland annat ett friläge som han normalt rullar in, nu hamnade bollen via målvakten i stolpen och ut.
Men Rooney rörde sig på ett helt annat sätt i går och jag tror han kan bli farlig nu när det gäller vinna eller försvinna i åttondelarna. För en knock out-spelare är han.
Att England är klart för åttondelsfinal i ett VM är ingen vanlig syn.
Många kanske tror att England är en stark VM-nation, men tittar man bakåt så har landet faktiskt bara ett VM-guld (1966 på hemmaplan) och i övrigt var man nära VM-semifinal 2006, men det blev stopp på straffar mot Portugal. Annars har det ofta blivit stopp tidigt i turneringarna eller så har man inte kvalat in.
Tufft jobb
I VM:s maratontabell ligger England först på femte plats, drygt 100 poäng bakom ledande Brasilien, vilket också visar att engelsmännens bästa gren är VM-slutspel. Inte är det lätt att vara förbundskapten heller. Hade England förlorat i går, ja då hade garanterat Fabio Capello fått gå till arbetsförmedlingen i dag och sökt nytt jobb.
För utan resultat blir fotbollsbasarna snabbt rökta i det här landet. Fråga Sven-Göran Eriksson, som ändå tog England till kvartsfinal i tre mästerskap i rad, men aldrig blev erkänd i fotbollens hemland nummer ett.
Fast å andra sidan lider det ingen nöd på herrarna om de får sparken. "Svennis" hade visserligen "bara" 47 miljoner kr i årslön, Capello lär kvittera ut 88 miljoner kronor om året.
Till sist: I dag ska grupp E och F spelas klart. Därmed avgörs Danmarks öde i kväll.
Seger mot Japan och laget får spela vidare tillsammans med Holland.
Förlust, ja då blir det bara att packa de röde och vite väskorna att flyga hem.