Överkörda av BC Luleå och ett tio dagar långt matchuppehåll.
När Dolphins var tillbaka i allvaret kom en ny snyting. Adnan Chuk varnade på förhand för ett svårbemästrat Malbas och det blev också en besvärlig fredag i Heleneholms Sporthall.
75–71 innebär andra raka torsken för Dolphins och för första gången den här säsongen har laget förlorat två matcher i rad.
– Tungt, summerar Adnan Chuk på fredagskvällen.
Dolphinscoachen fick se sitt lag ha svårt att stå emot ett frenetiskt och energifyllt hemmalag. Det var 40–31 till skåningarna i paus. Den tredje perioden var Dolphins bästa. Defensiven satt, laget släppte bara in sju poäng och var i kapp.
Det stod 47–47 med en period kvar.
– Sen slappnar vi av och tror att det är klart. Det håller inte. Det är ett felbeslut här och ett felbeslut där. Ska man klara av att slå Malbas här måste man göra en bättre match än vad vi gör. Det var deras chans att säkra slutspelsplatsen och de var heta, fortsätter Chuk.
Det blev ett dramatiskt slut.
Mikael Lindquist fixade 71–73 med 22 sekunder kvar men närmare kom inte gästerna. Jätten Carl Engström (16 poäng och 14 returer) satte punkt med matchens två sista poäng.
Talande.
Dolphinsförlusten innebär att det tätnar till sig i toppstriden av ligan.
Luleå som körde över Örebro igår står nu på samma poäng som Dolphins men norrbottningarna har en match mer spelad och det är fördel Norrköpingslaget i inbördes möten.
– Jag tittar inte i tabellen. Vad som är viktigt är att det här var ett steg framåt jämfört med Luleå-matchen. Vi svarade upp, tycker Chuk.
Som har en småsargad trupp för tillfället och tvingades därmed att matcha lite annorlunda. Vad gäller Tim Schübergs fotskada så vågar inte Adnan Chuk tro på sin pointguard mot Uppsala på tisdag.
– Nej, det blir nog tufft. Det kommer att dröja.