Det blev 4–3 till Almtuna, tung konkurrent runt de nedre strecken, som alltså kniper fem poäng på två matcher i rad mot Vita Hästen.
– Det kunde blivit noll för oss också. I slutändan får vi kanske vara glada för den här poängen. Den kan vara nog så viktig när vi räknar ihop allt, konstaterar Zabel kort efter slutsignalen.
Vi börjar från slutet för det blev en annorlunda förlängning. Almtunas Anton Klint kom fri men kapades bryskt av Vita Hästen-målvakten Jesper Myrenberg. Domarna dömde först mål, även fast pucken inte var inne, men Vita Hästen vägrade ge sig. Laget blev kvar i båset och krävde att domarna tog ett omtag på beslutet.
– Regeln säger att om målvakten inte är på planen och någon fälls på väg mot målet, då ska det vara mål. Men Myrenberg spelade ju. Det är solklar straff i min bok och vi krävde att de kollade i regelboken. Det är bra att det redde ut sig, säger Zabel.
Med facit på hand hade det bara akademisk betydelse. Almtuna fick med sig bonuspoängen ändå efter en match där Vita Hästen gjorde de två första målen, och spelade riktigt bra inledningsvis.
– Det känns inte bra alls. Vi gjorde en bra första period och en bit in i andra. Vi hade 2–0 och behövde bara fortsätta spela på vårt sätt. Det är de som måste skapa något och öppna upp sig men i stället börjar vi jaga överallt i stället så att det öppnas upp ytor. Vi går ifrån grejerna. Det är juniorhockey och sånt straffar sig direkt på den här nivån. Almtuna är ett av seriens skickligaste lag med puck och vi slarvade bort segern sista tio i andra perioden, säger Zabel.
På onsdag avslutar Vita Hästen mastodontschemat med fem matcher på åtta dagar borta mot Björklöven. Det har hittills bara gett tre poäng och en alltmer utsatt tabellplacering.
– Vi sover över här uppe innan vi åker mot Umeå, säger Tony Zabel från Uppsala.
Matchfakta
ALMTUNA–VITA HÄSTEN 4–3 (0–1, 2–1, 1–1, 0–0, 1–0)
Målen: 0–1 (9.45) Fabian Ilestedt (Erik Borg), 0–2 (26.22) Josh Wilkins (Rihards Marenis, Jonathan Racine), 1–2 (32.59) André Astley Rydberg (fem mot fyra), 2–2 (35.01) André Astley Rydberg, 3–2 (44.02) David Karlström, 3–3 (51.37) Corey Mackin (Fabian Ilestedt, Jesper Samuelsson, fem mot fyra). Matchavgörande straff: Johan Eriksson. Almtuna.
Skott: 28–31 (7–9, 10–9, 8–13, 2–0) Utvisningar: Almtuna: 2x2. Vita Hästen: 3x2.