Stockholmarens treårskontrakt går mot sitt slut och han verkar inte stekhet att få förlängt.
Det går inte att göra någon annan tolkning utifrån vad som sägs, vad som inte sägs, vad som viskas i kulisserna och vad som finns mellan raderna.
"Jag har alla ambitioner att vara kvar här. Men det är inte jag som bestämmer och det ser inte ut så tyvärr, så jag tror inte att det blir så. Intentionerna är ganska glasklara", sa Zabel till Sporten för mindre än en vecka sedan.
Det var i samband med hemmasupportrarnas tydliga ställningstagande i frågan. En stor läktarbanderoll med tre porträtt och texten "Våra coacher. Förlängning, tack" gick inte direkt att missförstå. Vita Hästens fans vill ha kvar både Zabel, Mikael Johansson och Fredrik "Grizzly" Eriksson över nästa säsong.
Jag förstår dem.
Supportrar har dock rätt begränsat inflytande när saker kommer till skarpt läge eftersom det är styrelsens yttersta beslut att sköta tränarförhandlingar.
Hur det går? Det är inte alldeles lätt att överblicka eftersom det i stort sett är knäpptyst från det hållet.
Tony Zabel började i motvind med Sune Bergmans legendariska sågning (som Bergman sedan tog tillbaka och bad om ursäkt för när laget bevisligen gick bra). Men undan för undan har hans raka och krävande stil vunnit mark, inte minst hos supportrarna.
Resultatmässigt går det inte annat än att lyfta på hjälmen och imponeras. Med små medel, bland de lägsta budgeterna i allsvenskan, har Zabel lyckats att undvika negativt kval samtliga tre åren.
Det är en beundransvärd bedrift.
Tabellraden 6, 11 och årets placering som inte är helt klar än är riktigt starkt att kräma ur sig med tanke på förutsättningarna. Då ska det också läggas till att Zabel mer eller mindre har dedikerat hela dygnen åt Vita Hästen och emellanåt varit både tränare och sportchef med allt vad det innebär i tid.
Jag har noll inblick i styrelserummet men utifrån känns det som om Vita Hästen och Tony Zabel är en perfekt kombo. Det finns mycket att bygga på från den här säsongen och hans arbete i klubben känns inte färdigt.
Han borde vara nummer ett på listan av namn att knyta upp inför hösten.
En framgångsrik tränare (jo, allt är relativt) som dessutom är älskad av supportrarna. Vad mer kan man begära?
Men vad vet jag? Styrelsen kanske har något okänt ess att slita fram ur rockärmen.
Dock: Tony Zabel, som har varit öppenheten själv om det mesta, förtjänar detsamma från sin styrelse.
Åtminstone ett besked om att klubben, om det är så, letar efter en ny tränare.