Vita Hästens säsong tog slut i fredags när slutspelschansen försvann efter Björklövens 9–0-överkörning.
Det var mer äran att spela för i den sista matchen, hemma mot Södertälje.
Det kändes dock mer ofokuserat än heltaggat på sina håll.
Succébacken Kim Johansson höll med om det när han kom ut från omklädningsrummet.
– De hade något att spela för, inte vi, konstaterade han.
Kändes det, att ni inte kunde nå upp till de sista procenten?
– Det är klart det gör. De har det lilla extra, det har inte vi.
Hur känns det att det är slut nu, på x antal månader?
– Konstigt. Det blir en tomhet. Man har kämpat hårt med grabbarna hela säsongen. Jag hoppades att vi skulle vara bättre som lag men totalt sett är jag besviken över vad vi har presterat.
Ser du någon enskild anledning till att ni inte nådde slutspelet?
– Det man kan peka på är väl kontinuitet. Vi har inte haft det någonstans, tycker jag. Varken i spelet eller med killarna som har varit med i laget. Sen förstår jag också att det är tufft med ekonomin, sa Kim Johansson.
Han själv har i alla fall haft en fin säsong. Förutom ett stort defensivt ansvar har det blivit sex mål och 27 assist, vilket har fått igång SHL-ryktena under vintern.
– På tisdag eller onsdag tror jag att jag har någonting att säga, men i dagsläget så finns det inget. Jag ska väl inte ljuga om att jag är nöjd med säsongen. Jag har väl dubblat min poängskörd, det är jag otroligt stolt över så klart.
Jag gissar att du inte blir kvar i Vita Hästen i alla fall?
– Det vet jag faktiskt inte nu. Men jag har trivts superbra, både jag och min sambo. Skulle det inte bli SHL har jag inget emot att stanna. Jag har verkligen ingenting att klaga på här.
Kevin Elgestål, den enda kontrakterade spelaren till hösten tillsammans med Karl Påhlsson och Jacob Rhodin, har haft en riktigt tung säsong med skador och sjukdom. Typiskt nog fick han också avbryta SSK-matchen redan i den första perioden efter en kraftig smäll.
– Jag har faktiskt ingen aning hur det gick. Jag har inte sett honom och han kan till och med vara på sjukhus nu, sa tränaren Tony Zabel.
Hans matchanalys blev kort.
– Vi pratade om att det får inte se ut som det gjorde mot Björklöven. Vi har ett ansvar gentemot alla som har något med Vita Hästen att göra. Man har inget att spela för för sin egen vinnings skull och jag har sett det förut. Jag tycker ändå att vi försöker i första perioden, att stå upp för någonting. Så vi klappar inte igenom i alla fall. Det var ändå en anständig match, tycker jag.
Säsongen då, är den anständig?
– Jag vill gärna vänta med det svaret, efter att ha gjort en riktig sammanfattning. Man måste summera vad som hände efter Västerås-matchen förra säsongen, när det slogs igen. För mig handlar det inte om ett resultat här och nu. Det handlar om vad som har gjorts ända sedan dess, och varför vissa beslut har tagits som kommer påverka hela säsongen.
Tony Zabel har kontrakt som huvudtränare även nästa säsong men han hymlar inte med att det har varit tungt att dubblera som sportchef i två år.
– Vi prioriterade annorlunda och jag har sagt att jag kan ta ett år i taget. Första året var ändå helt okej. Det här året har inte varit enkelt med pandemin. Helt ärligt, det är det svåraste jag har gjort i hela mitt liv. I år har jag knappt varit tränare. Vi får sätta oss ner nu och gå igenom hur vi ska lägga upp det.