Mora vann visserligen till slut med 5–4 men först efter straffar. Ett Vita Hästen som fortsätter gå på tre femmor och som tappade avstängde Jonathan Racine matchdagen (för en tackling mot Västerås) fick jobba med det spelarmaterial man har.
Trötthet? Kanske.
Vilja? Massor.
Laget vek inte ner sig trots förutsättningarna och kunde lika gärna ha fått med sig mer än den poäng det ändå blev. Efteråt var Tony Zabel stolt över slitet.
– Jag är otroligt imponerad av hur de orkar. Jag fattar det inte! Vi har gått på nio–tio forwards och fyra–fem backar tre matcher nu. Nu får de lite ledigt över nyår, det har de verkligen förtjänat, sa han efter slutsignalen i Smidjegrav Arena.
– De sliter så hårt för Vita Hästen. Jag hoppas att alla uppskattar vad de gör just nu.
Mora fick en tidig ledning, men Alexander Falk kvitterade direkt och Josh Wilkins första mål för Norrköpingslaget vände före pausvilan. I andra vände Mora tillbaka men två mål av Rihards Marenis kvitterade två gånger i andra och tredje perioden.
– Vi kände att det var lite trötthet första fem minuterna. Sedan körde vi och jag tycker att vi var spelförande mot ett så spelskickligt lag som Mora. Sedan var både andra och tredje målet trötthetstecken där vi vände hem istället för att gå framåt. Det kan man inte göra i en sådan här match. Därför tog jag timeout där vi pratade om att det inte handlar om taktik ikväll. Det handlar bara om att flytta framåt och att hålla det enkelt.
I förlängningen fick Hästen läget i powerplay men fick inte in pucken och Mora avgjorde istället på straffar.
– Lite synd. Där (powerplay) syntes det att vi inte riktigt hade pulvret kvar. Men det är som det är, sa Tony Zabel som ändå kunde summera ett bra slut på 2021.
Matchfakta
Mora–Vita Hästen 5–4 (1–2, 2–1, 1–1, 0–0, 1–0)
Första perioden: 1–0 (1.21) Måns Carlsson (Daniel Ljunggren, Johan Persson), 1–1 (2.06) Alexander Falk, 1–2 (19.19) Josh Wilkins (Marcus Eriksson, Rihards Marenis). Andra perioden: 2–2 (27.27) Anton Heikkinen (Alexandre Lavoie, Isak Pantzare), 3–2 (29.52) Johan Persson (Måns Carlsson, Isak Pantzare), 3–3 (34.52) Rihards Marenis (Josh Wilkins). Tredje perioden: 4–3 (41.02) Johan Persson (Nils Thomasson, Axel Bergkvist), spel 5 mot 4, 4–4 (42.22) Rihards Marenis (Jesper Samuelsson, Alexander Falk). Straffar: 5–4 Anton Heikkinen. Skott: 34–28.