Den coronahaltande tabellen är snart inne i sista fjärdedelen. För Vita Hästens del är det hög tid att få till en stabil jämnhet för att ta sig till slutspelet. Just nu ligger laget precis utanför topp tio, tre poäng före lördagens motståndare Modo.
– Det blir som en final. Vinst och vi har sex poäng upp, förlust och vi är lika. Men jag tycker det har sett bättre och bättre ut för vår del. När jag ser på AIK-matchen i efterhand (förlust efter sanslös kvittering och straffar) tycker jag att vi är det bättre laget. Sen var det ett par misstag både vid första och andra målet. Lite barnsjukdomar fortfarande, säger tränaren Tony Zabel.
Vita Hästen ställs mot ett Modo som har svajat hela säsongen. I veckan blev Vita Hästen-bekante Magnus Sundquist lagets tredje huvudtränare sedan serien drog igång i höstas.
Den klassiska klubben har inte heller gett upp kampen om slutspelsplatserna, så klart.
– Alla vet vilken typ av hockey han står för men frågan är hur mycket han har hunnit implementera på en dag. Det känns som det är lite ultimatum för dem och alla kommer vara extra på tårna. Jag tror det kommer bli en jäkla tuff batalj. Det hade det blivit ändå men nu blir det ännu mer, säger Zabel.
Och på tal om bataljer: Vita Hästen lär inte sitta och rulla med tummarna den närmaste tiden. Modo i Himmelstalundshallen är starten på ett riktigt tufft matchande med spel varannan dag de närmaste fem mötena.
– Nu får vi användning för den breda truppen vi har skaffat. Ingen kan komma och gnälla att de inte får spela i alla fall.
Är du orolig?
– Nej, det är bara att köra på. Vi har tränat för det här. Det gäller bara att förbereda sig på rätt sätt med vila och så.
På försäsongen var det ju ännu värre när ni började med fyra matcher på tre dygn.
– Jag tror grabbarna gillar läget. De vill ut och spela och nu är det upp till oss.
Karl Påhlsson och Kevin Elgestål är fortsatt sjuka. William Fällström tränade för fullt under fredagen och Christopher Fish ska testa på matchdagen.
Mot Modo släpps också debutanten Hunter Fejes fram för första gången, den 26-årige amerikanske forwarden som närmaste spelade i Österrike.
– Det är som vanligt när man är ny. Det är bara in och åka skridskor, vinna närkamper och jobba hårt. Spelet får komma mer och mer.
Har du bestämt vilka han ska spela med?
– Ja. Det finns en plan men den väntar jag med till match, säger Tony Zabel.