Östgötaderby, två spelskickliga lag och mycket på spel.
Det var dukat för innebandyfest i Åby Arena på i dag.
Hela 584 personer, nytt publikrekord, var på plats för att följa kvaldramat mellan Åby Oilers och Linköping – och dramatiskt var precis vad det blev.
Matchen svängde och krängde och lagen turades om att vara i ledningen – men det var hemmalaget som fick jubla till sist.
Det blev seger med 7–6.
– Det är tredje gången vi möts den här säsongen och de gör sin klart bästa match mot oss. Oavgjort hade kanske varit mer rättvist, men så här är det. Det är inte alltid rättvist, säger Åby-spelaren Christoffer Ericsson.
Det var han som var den stora dominanten inledningsvis. Oilers nummer 23 gjorde hemmalagets tre första mål och några av dem var riktigt läckra dessutom.
– Ett hattrick. Det är inte ofta man gör det men det var kul. Det är roligt att göra mål och det är mycket folk här. Det är en häftig grej.
Åby var illa ute ett tag i den andra perioden men lyckades hämta sig. 3–5 blev 6–5 inför tredje och sista perioden blev mest en nervös väntan på slutsignalen. Båda lagen gjorde varsitt mål i slutet och Linköping hade en ypperlig kvitteringschans med bara sekunder kvar att spela men skottet gick utanför och Oilers kunde andas.
– Hade den suttit så hade inte jag sovit så gott kan jag säga. Jag ska snacka tydligt där men var så trött. Jag missade där och så höll de på att sätta den på kontringen, men det gick vägen, säger Ericsson.
I och med segern leder nu Åby matchserien som avgörs i bäst av tre. Nästa match spelas på onsdag och då är det Linköping som har hemmaplan.
– Det är 1–0 nu och nu vet vi på allvar att de är ett bra lag.
Oilers-tränaren Magnus Bagge menar att det finns mer att hämta ur laget, men var förstås nöjd med segern och att laget lyckades bjuda publiken på en skön show.
– Det är väl så här det ska var tycker jag. Ganska dramatiskt. Vi kände väl att det inte var någon toppmatch från vår sida men det kanske är svårt att göra en toppmatch så här. Det blir mycket kriga. Vi ska vara tacksamma att vi vinner för det kunde ha gått hur som helst här på slutet.
Vad tycker du det är som avgör till slut?
– Det är väl vårt målskytte framför allt. Ericsson kliver fram där i första och vågar göra sina grejer och det är jäkligt skönt. Sedan går de förbi men vi fortsätter att tro på det. Vi gör två mål i powerplay medan de gör ett, så det blir också avgörande.