Klockan sex på fredagsmorgonen var IFK Norrköping hemma igen.
I bagaget fanns en 1–0-seger mot FC Pristhina och en säkrad plats i Europa Leagues andra kvalrunda.
För Nikola Tkalcic del var det även första A-lagsmatchen som startman på ett bra tag.
– Det hade jag längtat efter och väntat på, säger kroaten som tog Christopher Telos plats som vänsterback.
Tre svåra knäskador har trasat sönder 27-åringens karriär men det Zagreb-födde kvicksilvret har visat en stark vilja att ta sig tillbaka.
Belöningen kom med platsen i startelvan mot Prishtina.
Tillfälligt eller om Jens Gustafsson är inställd på en ändring på positionen får vi se – men det är en hungrig Telo-utmanare som vill visa att han ska spela.
– Och jag tycker att det gick bra. Jag gjorde en stabil insats, anser Tkalcic om Europa League-returen.
Spelar du på söndag?
– Vi får se. Coachen bestämmer.
Nikola Tkalcic som kom till IFK Norrköping 2011 och börjar bli en riktig trotjänare kan vara på väg att lämna.
Kontraktet med IFK går ut i höst och med skadehistoriken är det frågan om IFK vill erbjuda en förlängning.
– Vi har inte haft något samtal om det än. Det viktigaste för mig är att få spela.
Med Kosovo-resan lagd till handlingarna handlar det om allsvenskan igen när Elfsborg kommer till Östgötaporten.
En extra viktig dust med tanke på att åkte på en tung 2–4-snytning mot Örebro senast och Malmö vann.
– Elfsborg är ett bra offensivt lag, det brukar bli bra matcher mellan oss men hemma är vi starka, säger Nikola Tkalcic.