"Jag hade ett erbjudande frÄn Göteborg för ett Är sedan, men det kÀndes inte rÀtt att kliva vidare för nÀr du jobbar med en grupp sÄ nÀra och mycket. Du stÄr och pratar om mod och kontinuitet sÄ kÀndes det rÀtt att fullfölja de tvÄ Ären".
Han sÀger det aldrig rakt ut, men allt tyder pÄ att det Àr Kim Hellbergs farvÀl till hemmapubliken i VÀrnamo pÄ lördag.
Att det Ă€r mot Hammarby, klubben som uppges gĂ„ hĂ„rdast för att sĂ€kra upp 35-Ă„ringen, gör inte situationen mindre speciell efter tvĂ„ â milt uttryckt â lyckosamma Ă„r i SmĂ„land.
TvÄ matcher ÄterstÄr pÄ tvÄÄrskontraktet.
â Jag förstĂ„r att du kommer stĂ€lla vissa frĂ„gor, men jag har inte sĂ„ mĂ„nga svar, sĂ€ger Hellberg via en telefon som varit överhettad den senaste tiden.
I synnerhet efter Sportbladets avslöjande att Kim Hellberg toppar Bajens lista över Marti Cifuentes ersÀttare.
Kan du sÀga nÄgot om Hammarby-ryktet?
â Inte mer Ă€n att jag personligen inte haft nĂ„gon kontakt med nĂ„gon klubb. Jag har en agent, eller rĂ„dgivare beroende pĂ„ vad man kallar det, i Lennart Norgren som sköter allt det dĂ€r. Det Ă€r sĂ„ jag vill ha det. Jag vet inte om Lennart Ă€r lĂ€ngre fram med nĂ„gon annan klubb. Dessutom Ă€r inte dörren till VĂ€rnamo heller stĂ€ngd, sĂ€ger Hellberg.
Och konstaterar att det Ă€r oundvikligt att avskĂ€rma sig nĂ€r rykteskarussellen börjar snurra â och man sjĂ€lv befinner sig mitt i den.
Smickrande att kopplas samman med Hammarby?
â Det Ă€r det ju. Att sammankopplas med en sĂ„ stor förening med den supporterskaran, hur de uppfattas och det fotbollslag de vill vara sĂ„ Ă€r det en stolthet att ens finnas med i den sĂ„dan diskussion. Om jag nu Ă€r det.
â Jag har ingen spelarbakgrund egentligen att tala om. Det kan ibland ge genvĂ€gar till att fĂ„ möjligheter. Jag har gĂ„tt en vĂ€ldigt, vĂ€ldigt lĂ„ng vĂ€g genom hela seriesystemet egentligen. Jag har jobbat tolv Ă„r som fotbollstrĂ€nare. Det finns en stolthet i att nĂ€mnas i sĂ„ fina sammanhang. Sen vart det tar vĂ€gen... Det vet jag inte. Det behöver ocksĂ„ vara en klubb som verkligen vill skriva kontrakt och dĂ€r Ă€r vi inte nĂ„gonstans idag. För egen del Ă€r det en spĂ€nnande tid och vi fĂ„r se vad som kommer dyka upp, vilka möjligheter det finns.
Du har inte hört nÄgonting frÄn IFK?
â Ingenting under tvĂ„ Ă„r. Kontakten jag haft med IFK Ă€r de fyra gĂ„nger vi har spelat mot dom. Det finns ingen, förutom supportrar, som hört av sig. Ingen frĂ„n den sportsliga ledningen, sĂ€ger Hellberg.
Vill du trÀna IFK nÄgon dag?
â Det har alltid funnits som mĂ„l och stor grej. Jag har vuxit upp i staden och jobbat som trĂ€nare dĂ€r. Jag har alltid gĂ„tt pĂ„ matcher. NĂ„gon dag hoppas jag kunna trĂ€na IFK Norrköping. Sen om det kommer passa, och om de nĂ„gon gĂ„ng kommer ge mig möjligheten att göra det fĂ„r vi se. Det Ă€r sĂ„ mĂ„nga parametrar som ska passa in. Det Ă€r mycket med tajming i olika delar. Det finns en vĂ€g för mig hur jag ska tĂ€nka framĂ„t för att nĂ„ sĂ„ lĂ„ngt jag kan, men det Ă€r klart IFK Norrköping ligger varmt om hjĂ€rtat. NĂ„gon dag hoppas jag absolut kunna trĂ€na IFK Norrköping.
Lockar utlandet?
â Det har alltid varit en dröm. Det finns alla sorters drömmar, en av dom Ă€r att fĂ„ uppleva Champions League. Att fĂ„ ta sig till ett gruppspel i Europa. Att uppleva olika kulturer och lĂ€nder via fotbollen. Det finns ett jĂ€tteintresse att nĂ„gon gĂ„ng fĂ„ göra, men jag vet att det Ă€r fĂ„ trĂ€nare som fĂ„r chansen. Jag som Ă€r uppvĂ€xt med Premier League har sĂ„klart en högsta dröm, högsta mĂ„l, att en gĂ„ng fĂ„ vara dĂ€r. Jag vet att det finns en svensk trĂ€nare under alla Ă„r som lyckats med det.
Du ska bli tvÄa efter Svennis?
â Det Ă€r en lĂ„ngsiktig dröm som jag jobbar pĂ„ varje dag. Jag vet att det kommer krĂ€vas ett enormt jobb, och jag har lagt ned enormt mycket arbete under tolv Ă„r. Det Ă€r bara fortsĂ€tta.
Hur kÀnns det nÀr belöningen kommer?
â Det Ă€r svĂ„rt. Vi jobbar för fullt pĂ„ lösningar för att vinna mot Hammarby i morgon. Vi pratar om nyförvĂ€rv till nĂ€sta Ă„r. Hur ska vi göra med truppen? Det Ă€r lite lĂ€ttare att dra lite pĂ„ smilbanden, och kĂ€nna sig stolt och glad var vi Ă€r idag. NĂ€r vi skulle vinna division 5 med Kuddby sĂ„ förlorade vi de tvĂ„ första matcherna. DĂ„ gick man hem och var helt förstörd, förkrossad. TĂ€nker man tillbaka pĂ„ de tuffa dagarna man hade dĂ€r och att jag idag Ă€r i allsvenskan som femma sĂ„ Ă€r det fantastiskt roligt, svarar Hellberg.
Jimmy Thelin och Henrik Rydström gör upp i en maxad guldkamp, men det Àr en Norrköpingskille som Àr landets mest upphaussade och hyllade trÀnare.
Att IFK VÀrnamos succé med en topplacering Àr en framgÄng som till och med överraskar huvudpersonen.
â Du vet hur det Ă€r, man drömmer alltid nĂ€r man startar. Oftast sĂ„ har man kĂ€nslan som alla andra har â att vi kĂ€nns bra men att vi, med tvĂ„ omgĂ„ngar kvar att spela, kan ta en Europaplats Ă€r... ha ha. Det Ă€r stort. Det hade varit svĂ„rt att ens hoppas pĂ„.
IFK VÀrnamo blev ett perfekt val för dig?
â En jackpot. Jag har jobbat med Jens Gustafsson och Rikard Norling i den hĂ€r miljön och fĂ„tt ganska stora ansvarsomrĂ„den men det Ă€r klart att det Ă€r nĂ„got helt annat att vara helt ansvarig för allt, ha ett team under dig och försöka fĂ„ teamet att vĂ€xa och fĂ„ fram sina egna bĂ€sta egenskaper. Jag har lĂ€rt mig vĂ€ldigt mycket av Jens och Rikard som var vĂ€ldigt bra pĂ„ det. Att fĂ„ komma ned hit och driva den fotboll man vill spela, fĂ„ leva ut sĂ€ttet man vill ta sig an saker. Att alltid vilja vara det offensiva laget som försöker ta ansvar för utveckling och som inte ser nĂ„gra omöjligheter. Vi Ă„ker ned till Malmö och vi vet att vi kommer försöka styra matchen sĂ„ mycket vi kan. Vi kommer pressa dom högt. Att kunna backa upp det pĂ„ det sĂ€tt som spelarna har gjort, det har varit hĂ€ftigt. För egen del har det varit tvĂ„ otroliga Ă„r hĂ€r nere.
Tar du hjÀlp av Norling och Jens?
â Jag har alltid haft hjĂ€lp av framför allt Rikard. Han har varit nere och besökt mig nĂ„gon gĂ„ng. Sen har jag min far (Stefan Hellberg) som jag ocksĂ„ kan prata mycket med. Med Stefan blir det mer en allmĂ€n bild av lĂ€get. Han Ă€r inte den som gĂ„r in och sĂ€ger: "SĂ„ hĂ€r ska du göra". Det blir mer att han lyssnar av och sedan bollar vi ett allmĂ€nt perspektiv. Och Rikard har alltid funnits dĂ€r. Jag har haft stöttning och en jĂ€ttebra sportchef i Enes (Ahmetovic) som alltid varit dĂ€r som ett stöd pĂ„ ett bra sĂ€tt. David (Selini, assisterande) som kom ned var ett av mina bĂ€sta beslut. Ăven Anes (Mravac) har betytt mycket. Det gĂ€ller att ha ett par personer kring sig som man kan prata med. Christina hemma ovĂ€rderlig ocksĂ„. Sen Ă€r viktigt att vĂ„ga gĂ„ din vĂ€g och vĂ„ga göra det fullt ut om du ska sĂ€tta din prĂ€gel tydligt. Idag krĂ€vs det ocksĂ„ att du ska göra det pĂ„ kort tid. DĂ„ mĂ„ste du vĂ„ga göra det fullt ut.
Fanns det aldrig nÄgra tvivel om du var redo?
â Nej. Ibland tycker man att man ska fĂ„ chansen Ă€nnu tidigare. Man kan vara redo innan man fĂ„r chansen att visa det. Jag har alltid kĂ€nt ett mod och en styrka i det. Sen ska man veta att vara huvudtrĂ€nare i allsvenskan Ă€r sĂ„ mycket mer Ă€n att trĂ€na ett fotbollslag. Det handlar om att leda en grupp, möta media, sponsorer och sĂ„na delar som du inte gör som assisterande trĂ€nare pĂ„ samma sĂ€tt. Eller nĂ€r man Ă€r i Kuddby, Kimstad och Sylvia. Jag har mĂ€rkt att jag trivs bra Ă€ven med det, Ă€ven om fotbollen Ă€r det roligaste och viktigaste för mig. Men en sĂ„n sak som förstĂ„elsen för media Ă€r viktig för att skapa en bild av ditt lag som en positiv förening och pĂ„ det sĂ€ttet fĂ„ spelarna att vĂ€xa Ă€nnu mer. Vi mĂ„ste fĂ„ vĂ„ra spelare att tro att de Ă€r mycket bĂ€ttre Ă€n vad de Ă€r för pĂ„ sikt kunna spela pĂ„ det sĂ€ttet och fĂ„ spelarna att vĂ„ga göra det.