Segern mot Degerfors var IFK:s andra raka seger, andra raka nolla och dessutom tre poäng som tog laget upp till en allsvensk fjärdeplats. En start som är bättre och starkare resultatmässigt än där förväntningarna låg hos många före premiären.
I en längre intervju med Sporten berättar tränaren Glen Riddersholm hur han ser på resultaten, prestationerna – och vad han skrattat lite åt på försäsongen.
– Det viktigaste för mig, och det har jag sagt från dag ett, är att vi presterar på ett stabilt sätt. Där tycker jag att vi har hittat rätt, vi har prioriterat att kunna stå emot defensivt, att släppa in färre mål för att därigenom ha större chanser att vinna. Sedan är det mentala saker som vi har lyckats bra med jämfört med ifjol. När vi är illa ute, som mot Sirius och Göteborg, har vi ändå kunnat stå emot utan att släppa in mål två och tre, säger han.
– Vi har gjort mål i slutfasen, som mot Hammarby. Många saker har vi förbättrat genom hårt arbete. Men vi ska också vara ödmjuka i att vi har många steg att ta. Det är viktigt att vi inte tror att vi är längre fram i vår utveckling än vi är, samtidigt som vi ska vara nöjda med den stabilitet vi har hittat.
På vägen till tisdagens U21-match mot Djurgården i Motala, där det också bland annat ingick ett besök hos store supportern Calle Ågren, säger Riddersholm att det är viktigt att inte dra för stora växlar än.
Kombinationen av att vara nöjd men ändå inte.
– Att ändra tar tid. När jag kollar tillbaka på hösten gjorde vi också stabila prestationer, men då var det många mentala saker som spelade in. Vi hade för många kryss, men förlorade inte heller så många matcher. Det har vi haft möjligheten att bygga på under försäsongen.
Det var en rörig vinter där många spelare kom in sent, har det gått snabbare än du trodde att nå hit?
– Ja, men jag tycker också att det gjordes fel analys av vår försäsong. Jag har varit lugn hela tiden. En del beskriver det som att det inte var bra mot lag från superettan, men kollar vi på det mötte vi lag som ligger i toppen och som slåss om att gå upp. När vi kunde ha bästa laget höll vi en extremt bra nivå redan då. Därför har jag skrattat lite åt de snabba analyserna, man måste kolla på vilket lag vi hade och hur långt vi hade kommit i relationerna i de matcherna. Sedan är vi ödmjuka, det räcker med skador så har vi samma utmaningar som vi hade då.
– Många spelare har också fått självförtroende och tagit steg som vi hoppades på men inte kunde förvänta oss. Jag tänker på Marcus Baggesen, Yahya Kalley, de centrala försvararna, Jesper Ceesay på mitten. Men en spelare som inte får så mycket uppmärksamhet eller så stora rubriker men som är extremt viktig för oss just nu är Arnór Traustason, fortsätter den danske tränaren.
Både spelmässigt och med rutinen?
– Han står för och är den som försöker läsa av matchen. Han ligger i en central roll och ska sätta den aggressivitet och intensitet som vi ska ha i vårt spel. Det är han som tar ner tempot i matchen, som i Degerfors, så vi inte får för mycket press på oss när vi ligger under på bortaplan. Han står också för mycket av den vinnarskallekultur som vi vill stå för.
Glen Riddersholm har försökt skapa några få saker som laget ska vara bra på – och bygga vidare från det. Att göra det enkelt.
När du säger att du skrattade åt analyserna på försäsongen, tycker du att det funnits för dåligt tålamod utifrån?
– Tålamod kan man säga, men det är också faktiska analyser av vad som hänt. Jag har hela tiden varit ärlig i min kommunikation och vet att man inte kan forcera saker. Det är därför jag säger att det tar två–tre år. Vi är inte nära drömbilden för vad vi ska göra när det blir riktigt bra. Jag ser gärna att vi är 100 procent bra på tre grejer än 70–80 procent bra på sex grejer. Det var problemet när jag kom, att man vill vara bra på allt men istället inte riktigt blev bra på något.
Handlar det om att bygga enkelt från början och sedan utveckla mer och mer?
– Jag tycker att vi försökte ändra massa saker runt mentaliteten under hösten. Borta mot exempelvis Varberg eller Värnamo försökte vi lära laget att vinna utan att det måste se snyggt ut. Över 30 matcher kanske man når sin bästa nivå i fyra–fem av dem. I resten är det ett professionellt jobb som ska göras. Det är så topplagen vinner, det kan inte vara perfekt varje gång, säger Glen Riddersholm som i vintras var omskriven bland flera experter som den allsvenska tränare som kunde hänga löst först.
Hittills har han resultatmässigt motbevisat det ganska ordentligt.
Efter matchen mot Hammarby pratade du ganska mycket i Discoverys studio om bollinnehav och att det i svensk fotboll är för mycket fokus på just det?
– För fan, det gillar jag inte. Att det alltid ska hittas något negativt, men människor är så, samhället är så att man alltid ska hitta fel och att alla ska vara perfekta. Vi måste vara realistiska, bollinnehav vill vi gärna ha men det handlar om vad man gör av det också. Förutom mot Hammarby så har vi faktiskt haft mest boll i våra två övriga matcher på slutet (Göteborg och Degerfors). Andra målet igår är sådan fotboll jag gillar, när vi vinner bollen högt, två passningar senare är den i mål. Vi måste hitta de temperaturväxlingarna, säger Riddersholm.
– Man behöver inte vara professor för att se att vi kan bli bättre, men det handlar om att över tid bygga på och bli bättre på flera grejer. Vi har en plan men det tar tid. Vi når inte dit den här säsongen, även om tabellen skulle se bra ut ändrar det inte den vägen vi ska gå långsiktigt.
Vad är nästa steg?
– Det är att ta Varberg på en jättesvår plan på lördag. Och vinna med en professionell lagprestation.