Tre raka uddamålsförluster. IFK har fått en riktigt motig start som har skakat om.
För Godswill Ekpolo är det dock ingen unik allsvensk inledning. Han upplevde exakt samma sak i fjol – med onsdagens motståndare Häcken.
2021 dröjde det till den fjärde omgången innan det blev kryss mot Hammarby men den första vinsten kom inte förrän mot Varberg i den åttonde matchen.
Ekpolo har inga problem att komma ihåg förra våren och så här lyder hans medicin för att hitta poäng och segrar:
– Vi måste hålla ihop och förbättra oss på en del små detaljer. Om vi kan göra det så snabbt som möjligt kan vi börja vinna matcher. Förhoppningsvis börjar det redan i morgon (onsdag). Det är en stor möjlighet att få tillbaka vår moral, säger han medan det stojas glatt i bakgrunden i slutet av träningen.
Läget till trots – det är inga sura miner i IFK-lägret, och det är knappast något som skulle göra situationen bättre heller.
Ekpolo tycker också att insatserna mot Varberg, AIK och Djurgården senast ändå var godkända i det stora hela.
– Ganska okej, skulle jag säga. Ingen vill komma i den här situationen, att förlora tre matcher i rad. Men vi vet att vi tror på oss själva och sättet vi spelar på. Som jag sa, det är bara ett par små saker vi behöver förbättra. Vi har börjat alla matcher bra men vi behöver avsluta starkt också. Vi har förlorat men det beror inte på dåliga insatser, säger han.
Hur tycker du att försvarsspelet har fungerat?
– Bra. Vi har en bra försvarslinje och vi behöver bara fortsätta att jobba hårt.
IFK Norrköping och Häcken har en särskild, och anmärkningsvärd, historia de senaste åren.
Mellan april 2015 och oktober 2019 vann IFK samtliga elva möten. Därefter har det svängt och Häcken har fem raka segrar (inklusive cupen) 2020 och 2021.
För Godswill Ekpolo blir det också något speciellt att möta klubben som han tillhörde i 3,5 säsonger.
– Absolut. Jag älskade verkligen klubben och de var så bra mot mig. Jag har fortfarande kontakt med flera av spelarna och det ska bli kul att se dem igen. Det blir bra känslor och jag tar det bara som det kommer. Det är fotboll, konstaterar han.
Vad säger du om Häcken som lag?
– Det är ett bra lag med starka spelare och de nya som har kommit in har gjort dem bättre. Men vi ska mest tänka på oss själva och fortsätta så som vi har gjort.