Det har nämnts flera spelare längs vägen. Varbergs Adama Fofana var länge ett hett spår. Robin Tihi från AIK dök upp i ryktesfloran på slutet och där fanns till och med även Vejles Pierre Bengtsson med bland diverse uppgifter.
Det blev ingen av dem.
När IFK till slut kunde få i hamn sin sista-minuten-värvning handlade det om den isländske landslagsmannen Ari Skúlason.
Under onsdagskvällen signerades ett tvåårskontrakt med den förre Häcken- och Gif Sundsvall-spelaren. Nu berättar Patrik Jönsson, tillförordnad sportchef, om vägen fram till att allt löste sig.
Du lät inte jätteoptimistisk när vi pratade igår eftermiddag (onsdag).
– Nej, det var som sagt några turer fram och tillbaka där. Det var otroligt skönt när det gick vägen.
Kan du säga något om vad som hände igår när det till slut landade rätt med allting?
– Som vi sagt tidigare allihop, det är alltid många pusselbitar som ska passa ihop. Här var det någon pusselbit som saknades och det krävde sin lilla tid och lite klurighet samt finess för att lösa den knuten.
Har det känts hopplöst längs vägen?
– Vi har varit ganska inställda på att bara gå på det här spåret, för att vi kände att det var så pass intressant och att han tillför truppen så mycket att vi hellre hade avstått annat. Då ställer alla in sig på det, sedan med lite turer fram och tillbaka, så har det blivit att man varit lite uppgiven ibland. Men vi har ändå kunnat navigera fram och löst det till slut. Det är ett bevis på ett starkt jobb av hela organisationen, svarar Jönsson.
Ari Skúlason själv har efter åren i Sverige spelat tre år i Odense i Danmark följt av lika många i Lokeren i Belgien. Nu är han inne på andra året i KV Oostende där hans kontrakt skulle gå ut i sommar.
Han förberedde sig själv inför gårdagens landskamp borta mot Liechtenstein när allt till slut blev klart. Enligt Patrik Jönsson var det just förhandlingarna med KV Oostende som drog ut på tiden.
– Ja, Oostende ligger på en fjärde plats i ligan och har ett par matcher kvar. Det var väl inte helt enkelt att lösa den biten, men till slut gick det. Ari själv var väldigt positiv till att hitta lösningar i de kontakterna som vi har haft. Han hade ett intresse av det här, det var inte där problemet satt.
Är det en dyr affär för IFK?
– Allt är dyrt, jag vill att det ska kosta så lite som möjligt. Men det beror på hur man ser på det, kollar man på kvalité på spelaren som vi får och ambitionerna i det vi har eftersökt så tycker jag att det är en bra affär för IFK.
Det är annars en lite otypisk IFK-affär sett till de senaste åren, det är inte en ung spelare som ni annars gått främst efter?
– Det är riktigt. Vår strategi under många år har ändå varit att försöka bygga en trupp och ett klimat som gynnar utveckling hos många av våra framför allt unga spelare. Där passar inte Ari in i bilden som en ung spelare, men däremot är han enormt viktig i den aspekten att han kommer att vara en bidragande hjälp till att utveckla många andra att bli bättre. Inte minst de isländska spelarna som vi jobbar med. Ur den bemärkelsen passar han utmärkt in i vårt koncept.
Patrik Jönsson jobbade med all formalia under onsdagskvällen. Där ska allt vara i sin ordning och Ari Skúlason ska kunna ansluta till klubben innan den allsvenska premiären och vara spelklar till dess också.
– Det tar ett par dagar med registreringen, men vi hoppas att han är på plats hos oss om några dagar. Om han spelar premiären är en fråga för Rikard (Norling) och det teamet, men då ska det vara i sin ordning med pappersexercisen i alla fall, svarar Jönsson som tycker att IFK gjort ett starkt transferfönster i vinter.
– Nu gick vi på ett spår på slutet för att sätta lite krydda på det, men även om man bortser från det och tittar hela fönstret med förvärven av Oscar Jansson, Marco Lund, Viktor Agardius, Samuel Adegbenro, Finnur Tómas Pálmason och Johannes Kristinn Bjárnason så är det ett otroligt starkt fönster för IFK. Det får man inte glömma.
KV Oostendes sportchef Gauthier Ganaye är också nöjd med affären, till klubbens hemsida säger han:
– Vi vill tacka Ari för hans professionalism. Han kommer alltid att vara välkommen i KVO och vi önskar honom det bästa för framtiden. Detta är också en bra affär för KVO och de pengar som kommer in kommer att användas för att investera i truppen inför nästa säsong.