Dagarna gick. Det blev månader. De första frågorna började ställas redan i våras – innan vi ens sett en enda allsvensk spark på arenorna 2021.
Alexander Franssons kontrakt går ut i sommar. Vad händer sedan?
Fransson själv sköt alla frågor framför sig, i väntan på att det eventuellt skulle dyka upp något nytt utlandsäventyr som lockade. IFK valde att ha tålamod och vänta.
Tiden gick.
Det var inte mer än knappt två dagar kvar på det utgående kontraktet innan det blev ett förlängning påskriven. En kort sådan som sträcker sig säsongen ut. Det sätter även punkt på en fråga som rimligen tagit mycket energi från IFK-ledningen i allmänhet och tränaren Rikard Norling i synnerhet.
Så sent som igår (tisdag) visste han inte om Fransson var tillgänglig mot Häcken på söndag eller inte.
Nu vet han.
Och även om jag förstår att det här inte är en optimal lösning så är det ändå det bästa (eftersom jag förutsätter att Fransson inte ville skriva ett längre kontrakt nu) som kunde ske i det här läget. IFK får mer tid på sig att hitta den långsiktiga lösningen, samtidigt som man får en spelare som, i sina bästa stunder, kan snudda vid landslagsklass i laget även under hösten. I en tid där IFK:s organisation släpat efter sedan vinterns turbulens samtidigt som man tappat många innermittfältare under samma period behövde man nog det här andrummet.
Dessutom är Fransson en spelare värd att ge mycket för med IFK-ögon sett, en spelare från stan som vunnit SM-guld, dragit in miljoner till klubben en gång redan och inte minst betyder mycket för laget här och nu i nuvarande form.
De perspektiven behöver man också ha.
En koll i sociala medier ger ganska snabbt bilden av att den här frågan rör upp en hel del känslor. En del tycker att Fransson kunde gett ett snabbare besked. En del tycker att IFK har velat för länge och inte satt ner foten tydligt nog. Andra tycker att det är skönt att det äntligen kommit ett besked och att en av "grabbarna från stan" blir kvar i Peking i minst några månader till.
Gott så, men den tid klubben köper sig nu behöver man använda på rätt sätt. Det mest optimala – om inte också den långsiktiga lösningen stavas Alexander Fransson (just nu tyder det mesta på att han vill ta ett nytt steg ut i Europa i vinter) – vore förstås om någon form av alternativ finns på plats på Platinumcars Arena redan innan det här transferfönstret stänger.
Eller åtminstone att IFK vet ungefär vad man vill inför vintern och 2022. Om alternativen redan finns i truppen får de också mer tid på sig.
Jag hoppas också att klubben tar den här långdragna frågan med sig in i kontraktsförhandlingarna med övriga spelare som idag står utan kontrakt om ett halvår. För många sådana här segdragna diskussioner gynnar ingen, allra minst klubben.
Även om det, givet alla förutsättningar, blev till den bästa lösningen här och nu när det gäller Alexander Fransson.