Tabellfyran Nässjö hemma på fredagskvällen är blott den fjärde av tio matcher i Norrköping hittills. Det jämnar självklart ut sig över tid men Riipinen hymlar inte med att allt lyfts en nivå till med hemmamatcherna.
Publiktrycket i mötena med Borås och Södertälje har gett blodad tand – även om det kanske inte pekar mot fullsatt nu.
– De trodde väl att det skulle vara en tuff match att få mycket publik till men det verkar vara hyfsat bra med biljetter i alla fall. Det är klart man känner att det finns ett stort intresse i stan, runt klubben och runt laget. Det ger positiv energi för oss också och vi ser fram mot att spela hemma, konstaterar Riipinen.
Sportsligt är det också en framgångsfaktor. Dolphins har vunnit samtliga tre hemmamatcher hittills och är alltid ett svårslaget lag i Stadium Arena.
– Precis. Det är klart att det hjälper oss och det är ett extra stöd i ryggen med en bra publik. Vi uppskattar att vi har en väldigt högljudd och insatt publik som är engagerad i matcherna.
Vid torsdag lunch såg biljettläget ut så här:
– Det kan nog bli över två tusen personer. Det har rullat på bra i går och i dag, berättar Dolphins medieansvarige Robin Svensson.
Dolphins fick ordning på senaste bortamatchen mot Fryshuset efter en hackig start. Det slutade till sist med solklara 116–80 mot ligajumbon där centern Mitchell Smith sjukskrev sig på matchdagen.
Amerikanens närvaro mot Nässjö är ett frågetecken och det kan bli ett sent beslut också.
– Just nu känns det som 50/50. Han har testat negativt för corona och är feberfri men jag har inte sett honom själv. Vi får se om han kan träna i kväll (torsdag), annars kanske vi gör ett nytt test på matchdagen. Vi kommer aldrig pressa eller riskera något men samtidigt vet jag att han vill spela själv också, säger Riipinen.
Dolphins fick kämpa rejält för att vända bortamatchen mot Nässjö i slutet av september.
Mikko Riipinen konstaterar att båda lagen har utvecklats sedan dess och drar inte för stora växlar av just den matchen. Felix Terins var även skadad då men är tillbaka i spel sedan några veckor.
– Vi har full respekt för Nässjö. Det är ett tufft lag som spelar hårt. Vi måste vara redo för det men även kunna använda vår fart och finess. Vi vill göra det till en snabb match för att få det spelet som passar oss, säger Dolphinscoachen.