"Mitt kontrakt går ut och jag är öppen för allt", säger Anna Stern om framtiden.
Grundseriens suverän cruisade utan större problem vidare genom slutspelet. Alvik gick rent mot Uppsala i kvarten (2–0) och slog Högsbo i tre raka fram till en 2–0-ledning mot Luleå.
En seger från en ett historiskt första SM-guld på damsidan och tre matcher på sig att fixa festen.
Vad kunde möjligen gå snett?
Mycket.
– Ett misslyckande, säger Anna Stern när Sporten får tag på Norrköpingstjejen.
Hörbart besviken och irriterad över att guldläget blev till silvertårar.
– Så fort jag inte sysselsätter mig med annat så funderar jag på vad vi gjorde och inte gjorde. Det känns, som jag sa, som ett misslyckande. Vi hade chansen men slutförde inte jobbet, suckar guarden som basketfostrats i Dolphins.
När Alvik reducerade och kvitterade så väntade en femte avgörande rond i Åkeshovshallen och med allt som kommer med en så pass laddad match, inte minst mentalt, så var det Luleå som till slut vann.
Dessutom ganska komfortabelt (91–78). En förkrossad Klara Lundquist gav Alviks frustration ett ansikte.
Anna Stern, Klara Lundquist och Abigail Asoro fick nöja sig med SM-silver.
– Jag vill inte tro att vi tog ut något i förskott när vi hade 2–0. Vi pratade hela tiden om vad som krävs, men kanske att rädslan att förlora blev större än viljan att vinna. Det är såklart mycket mentalt. Luleå gjorde ett par taktiska justeringar och vi fick problem. Det är jäkligt svårt att acceptera. Jag sover dåligt och funderar mycket, berättar Stern.
För ett år sedan var ett guldjagande Alvik på väg mot dubbeln, men fick nöja sig med en cupseger när ligan bröts.
Det är absolut ingen garanti om en mer gyllene chans än en 2–0-ledning i en finalserie kommer åter.
– Men man ska inte glömma bort att vi har många spelare som aldrig varit i den här situationen. Luleå har mer erfarenhet. Credd till dom att de kommer tillbaka, men vi kan inte vara nöjda. Det känns tungt, säger Alvikspelaren.
Arbetsterapeuten Anna Stern har ett Alvik-kontrakt som går ut och kommer inte ta ett beslut om den egna basketframtiden innan de värsta såren är läkta.
Jobbet hjälper att skingra besvikelsen till viss del. Nu ställer 24-åringen hoppet till att det faktiskt finns en chans att ett SM-guld går till familjen – trots allt.
Svågern Mikko Riipinen coachade Dolphins till semifinal med seger i den fjärde kvartsfinalen mot Köping.
– Och gör det jäkligt bra. Jag hejar på honom och Dolphins. Hoppas att de kan ta hem det, säger Anna Stern.