Den nya landslagsledningen – som består av de fyra förbundscoacherna Boris Balibrea (Umeå) Ludwig Degernäs (Södertälje), Mikko Riipinen och Joakim Källman (Nässjö) – tog på tisdagen ut sin första landslagstrupp.
Både Felix Terins och Nathan Dawit från Norrköping Dolphins finns med i prestigemötet med Finland i Avicii arena torsdagen 25 november. De utgör hälften av liganamnen där Jonathan Person (Södertälje) och Alexander Lindqvist (Södertälje) är de övriga två.
– De är inga debutanter, de var med på senaste samlingen så det är inga revolutionerande uttagningar, menar Mikko Riipinen.
Även guldcentern från i våras, Adam Ramstedt, numer med polska GTK Gliwice som klubbadress, presenterades i 17-mannatruppen. 26-åringen är en av fyra spelare som mäter minst 210 centimeter i ett storväxt svenskt lag där bara två fyllt 30.
– Många är i sin bästa fysiska ålder, rätt unga men också med stor rutin, påminner MIkko Riipinen och nämnde bland annat Ludvig Håkanson, Tobias Borg och Christopher Czerapowicz.
Den stora skrällen är 17-årige Elliot Cadeau, som till vardags spelar high school-basket för Bergen Catholic i USA.
Mikko Riipinen tycker att supertalangen, som är uppväxt i USA med en pappa från Haiti och mamma från Skåne, var ett självklart val.
– Han är en speciell talang som vi måste få titta på. Han har tempoväxlingarna, är snabb, har en fin bollbehandling och en fin spelförståelse. Sedan kanske det inte är effektivt mot seniorer ännu, men det är det vi får se, säger Mikko Riipinen.
Hur svårt var det att lämna Tim Schüberg (Dolphins-kaptenen) utanför?
– Inte svårt alls. Måste utgå från de egenskaper vi söker och de spelarna vi har som är vår stomme. Det handlar om att vara objektiv, men självklart fanns han med i diskussionen.
Ett par stjärnor saknas av olika anledningar. Varken Jeffery Taylor (Real Madrid) eller Marcus Eriksson (Alba Berlin) kan spela på grund av konflikten mellan internationella förbundet och Euroleague. Inte heller klubblöse Jonas Jerebko finns med.
– Han var Inte tillgänglig av personliga skäl när truppen togs ut. Men vi har en dialog med honom, säger Mikko Riipinen.
Kimstad-killen William Magarity, Acunsa Gipuzkoa (Spanien), är skadad.
Över 7 000 biljetter har sålts till den första kvalmatchen när 57:e rankade Sverige och Finland – 34:a i världen – möts i Stockholm.
– Två nationer med olika förutsättningar. De har en tydlig stomme, är samspelta, vi är nya för varandra. Alla våra motståndare i VM-kvalet är redan kvalificerade för EM. Men vi ska ge det allt vi har, vi vill prestera. Vi ska starta något nytt, hitta vår identitet och samtidigt tävla här och nu, säger Mikko Riipinen.
28 november väntar så Slovenien på bortaplan i Koper. Kroatien är den fjärde nationen i kvalgruppen där de tre bästa tar sig vidare till andra rundan där ytterligare tre länder (ur kvartetten Israel, Tyskland, Polen och Estland) väntar. De tre främsta av de sex där kvalificeras sig till VM 2023 som spelas i Filippinerna, Japan och Indonesien.
Så vägen till mästerskapet är lång och svår.
Truppen
Viktor Gaddefors, Dinamo Bukarest, Denzel Andersson, Stal Ostrow, Simon Birgander, Juventut, Tobias Borg, Tenerife, Elliot Cadeau, Bergen Catholic, Christopher Czerapowicz, Murcia, Nathan Dawit, Norrköping Dolphins, Ludvig Håkanson, Bilbao, David Höök, Castello, Alexander Lindqvist, Södertälje, Johan Löfberg, Coruna, Mattias Markusson, Opava, Melwin Pantzar, Jonathan Person, Södertälje, Adam Ramstedt, GTK Gliwice, Nicholas Spires, Real Betis och Felix Terins, Norrköping Dolphins.