Två raka förluster, Södertälje och Luleå, och en skadelista som inte blivit kortare.
Tvärtom.
Mikko Riipinens tydliga besked är att han inte kommer ha en stjärnkvartett i spel mot Köping på fredag kväll. Adam Ramstedt (sätesmuskel), Felix Terins (fot), Brandon Tabb (ljumske) och LaDarien Griffin (finger) räknas definitivt bort.
– Det kommer vara fler. Några som vilas. Det är en svårbedömd period vad man kan lägga på bordet och hur mycket vi ska gå in med när det inte gäller något för tabellen. En del av framgången har varit att vi motiverat oss själva, att vi har något att bevisa och vill åstadkomma saker. Det blir svårt att begära nu, resonerar Mikko Riipinen.
Du tror inte att det gnys bland konkurrenterna?
– Det finns det säkert några som gör men det är vårt privilegium att kunna bestämma och ha hemmaplansfördel i slutspelet. Det vore dumt att inte fundera på vad som är bäst för oss. Vad hjälper oss i längden?
– Vi måste ha en annan ingång och se på utveckling och göra det här långsiktigt.
Mot Luleå spelade Felix Terins och LaDarien Griffin – men med facit i hand var det inte så smart, menar Riipinen.
– I efterhand var det inte värt det. De kunde inte göra sig själva rättvisa eller hjälpa laget. Det blir en ohygglig situation när Nathan (Dawit) och Jackson (Rowe) ska ha bollen hela tiden, ta ledarskapsrollen och den mentala press det innebär. Jag gjorde ett dåligt jobb och det blev pannkaka av alltihop, summerar Dolphinstränaren.
Som inte ser det som ett orosmoln att förlusterna, som kan bli fler, sätter spår i truppen lagom till slutspelet startar, 23 mars.
– Hade vi vunnit mot Södertälje och Luleå hade det ingett en falsk trygghet. Det handlar om att läka ihop till slutspelet. Vi har bara råd att tänka på oss själva, betonar Riipinen.
Köping och Umeå, båda på hemmaplan, är vad som återstår av grundserien. Två lag som går en intern match om att undvika åttondeplatsen.
– Köping har toppat sin form och spelar bra, varnar Riipinen.
David Bergström (klubbdirektören) ser hellre att det blir bussen till Köping än flyg till Umeå i kvarten, rent ekonomiskt?
– Ja, det är logiskt ur den aspekten och jag har pratat med David om det här, med hans erfarenhet, och det är sekundärt vilka vi får möta. Vi har hemmaplansfördel hela slutspelet. Det är det viktigaste, tycker Riipinen.