Europamästarna hemma
NORRKÖPING: Det är ett guld som klassas som karriärens absoluta höjdpunkt.Och tar Tomas Åkerberg och Joakim Lindblom till OS i Peking.Igår kom hjältarna hem till Sverige.- Det har varit en fantastisk vecka, säger dom.
Guldhjältarna är hemma igen. Tomas Åkerberg och Joakim Lindblom uppvaktades efter det sensationella EM-guldet i tyska Wetzlar i lördags. Svenskarna besegrade storfavoriten Storbritannien. Foto: Janne Forsby.
Foto: Fotograf saknas!
Ett knappt dygn efter finalsegern i tyska Wetzlar möter han och Joakim Lindblom upp med guldmedaljerna runt halsen.
Åkerbergs barn, Simon och Amanda, tog emot sin guldpappa i blågul landslagsdress och välkomnade med tårtkalas.
- Klart det blev fest igår, lite trött är man, säger Tomas och skrattar tillsammans med Jocke.
Det svenska rullstolslandslaget är bäst i Europa. Två norrköpingskillar finns med i laget. Självklart ska det firas.
- Det är det största i min karriär. Att vi kvalificerade oss till Paralympics är naturligtvis också stort men guldet i sig känns otroligt. Det var många blöta ögon igår, berättar Tomas.
Efter sju matcher på lika många dagar stod det klart att EM-guldet blir svenskt. Svenskarna hade blicken fäst mot finalspel - och den Paralympics-biljett det innebar.
- Men det är så mycket tuffare i EM än vad det är i ligan. Spelarna är starkare och domarna tillåter mer, förklarar Lindblom.
Den blott 15-årige talangen har fått en kalasstart på sin karriär. För den 24 år äldre Åkerberg kan det vara slutet.
Ett bra slut
- Vi får se hur det blir med Peking-OS. Det är inte jag som avgör, det gör hon, säger han och nickar mot köket och hustrun Cecilia.
Allvarligt, kan det bli så att du lägger av innan Peking?
- Vi får se. Det har varit en lång säsong. Det blir definitivt inget mer spel utomlands. Men visst Peking skulle bli mitt fjärde Paralympics, att lägga av efter det och samma år man fyller 40 skulle vara ett bra slut.
Svenska Basketbollförbundet kallar guldet för en bragd. Åkerberg och Joakim Lindblom kommer att ha gott om minnen att se tillbaka på.
Sverige visade sin styrka när laget besegrade England för första gången sedan 1987. Den gruppmatchen var av vinna eller försvinna-karaktär.
Det blev vinna - och semifinal mot Israel som inte hade en chans.
- Efter Englands-matchen fick vi känslan att vi var oslagbara. Den betydde mycket och sedan var det inga problem mot Israel, vi gjorde ingen jätteinsats men vann enkelt, fortsätter Tomas.
Inte heller England i finalen kunde stå emot den svenska stålet. Segerjublet beskrev Tomas vid en TV-puckhög.
- Stämningen i laget var suverän hela veckan. Att spela inför så mycket människor är man inte direkt van vid heller, säger Jocke.
I finalen mot England i lördags uppskattar Åkerberg att det var närmare 4 000 personer på läktaren. De och resten av basketvärlden vet nu att Europas bästa lag kommer från Sverige.
Sveriges väg till guldet:
Bosnien/Hercegovina 70-63
Tjeckien 79-55
Frankrike 61-53
Spanien 58-65
Storbritannien 62-58
Semifinal, Israel: 73-59
Final, Storbritanien: 76-66
Tjeckien 79-55
Frankrike 61-53
Spanien 58-65
Storbritannien 62-58
Semifinal, Israel: 73-59
Final, Storbritanien: 76-66
Så jobbar vi med nyheter