Flytten från Kopparvallen till Nya Parken blev guld värd. Daniel Sjölund ser tillbaka på en enastående säsong och kan stoltsera med att vara svensk mästare för tredje gången i karriären. Mittfältaren som fyller 33 i vår är inne på sitt andra och sista år på kontraktet han skrev under när han flyttade från Åtvidaberg. Efter torsdagens lätta träning i Portugal lämnar han ett positivt besked till IFK Norrköpings supportrar.
Att han skulle röra på sig är inte särskilt troligt.
– Jag känner själv att jag inte kommer flytta någon annanstans om jag har möjligheten att vara kvar. Annars flyttar jag hem till Åland och spelar för IFK Mariehamn. Det är ungefär så jag känner det. Jag är inte speciellt intresserad av något annat.
I vare sig Allsvenskan eller Europa?
– Nej, ingenting egentligen. Jag trivs jättebra i Norrköping och mår väldigt bra där jag är nu. Men jag tittar inte så långt framåt. Det ska mycket till för att jag ska lämna för något annat.
Har ni börjat prata en förlängning?
– Nej, ingenting men det är grej som inte känns så stressande. Jag tar ett år i taget och ser hur länge det går att spela. Jag njuter så länge det går.
Daniel Sjölund och Alexander Fransson bildade allsvenskans bästa mittfält. En duo som splittras med "Alles" övergång till FC Basel, men Sjölund tror inte att det kommer påverka hans eget spel att kampera ihop med Eric Smith eller Andreas Blomqvist som värvats in för att fylla Franssons mittfältslucka.
– Så bra som "Alle" var förra året var han för bra för allsvenskan. Det är bara att gratulera till att han fick gå till ett jättebra lag i Europa och han kommer att ta ytterligare steg. Nu får andra kliva fram och vi har fått in två skickliga innermitar, fortsätter Daja.
Den kloka och trygga mittfältsveteranen imponerade så pass mycket med sitt spel att Hasse Backe, nytillträdd förbundskapten för Finland, hörde av sig.
– Vi kom överens om att hålla kontakten. Det är något jag får fundera på om det skulle kännas bra framöver, om jag är sugen på VM-kvalet som börjar i höst. Det kommer att bli mycket matcher ändå.
Det ser ut som nu undviker den där spelarflykten som många befarade?
– Ja. Det finns fördelar att vara kvar med tanke på EM-slutspel, OS och att det är Champions League-kval. Efter Emirs säsong önskar man att får komma vidare till en större liga, men ska jag vara självisk ser jag honom hellre kvar i Norrköping.
Ligger ni där ni vill vara?
– Längre fram än förra året tycker jag. Vi står på en stabil grund som vi ska utveckla. Under semestern kunde man njuta på ett annat sätt efter guldet men nu är det full fokus framåt. Man kan inte leva på gamla meriter.
Risk att det smyger sig in en mättnad?
– Den risken finns alltid men känslan är att det här är en väldigt bra grupp med tuff konkurrens på många platser. Det är ett ungt och entusiastiskt lag. Alla vill bli bättre så det ska inte vara någon fara.
Kamraternas fina och framgångsrika passningsspel var lagets kanske främsta egenskap under fjolåret. Det kommer inte att bli ett annorlunda mästarlag som närmar sig tävlingssäsongen på allvar.
– Vi hade framgång av en anledning. Vi ska sträva efter att utvecklas ännu mer men inte ändra för mycket, tycker Daniel Sjölund som gärna fortsätter att vara en centralgestalt i IFK Norrköping.