Det finns många skäl att engagera sig för ett aktivt svenskt medlemskap i EU. Personligen ger jag inte mycket för bakåtsträvare och nostalgiker som hävdar att Sverige skulle vara ett bättre land utanför Unionen.
Sedan medlemskapsförhandlingarna inleddes i början av 1990-talet och anpassningen till EU tog fart på allvar har handeln utvecklats, miljön förbättrats och ett otal konsumentpriser har pressats nedåt tack vare en friare konkurrens.
Sverige är en öppen marknadsekonomi och en stark välfärdsstat. Vårt välstånd bygger i allt väsentligt på frihandel för exporterande företag och på tullfrihet för importerade varor och tjänster. Våra viktigaste handelspartners finns i Norden, på Europas inre marknad och på andra sidan Atlanten.
Valet av ledamöter till EU-parlamentet har betydelse i det här sammanhanget. En av de viktigaste uppgifterna för det nyvalda parlamentet blir att besluta om det frihandelsavtal mellan EU och USA som just nu mejslas fram i intensiva förhandlingar. Det är min förhoppning att huvuddelen av de tjugo politiker som utses i morgon kväll ska representera den frihandelsvänliga sidan.
Frihandel ställs ofta och närmast slentrianmässigt i motsatsställning till viktiga målsättningar som anständiga arbetsmarknader, social utjämning, fattigdomsbekämpning och en uthållig miljö- och klimatpolitik. I själva verket råder snarare det närmast motsatta förhållandet. Visst finns många exempel på rovdrift och hämningslös girighet ute på de handlande och exporterande/importerande marknaderna. Men i den stora bilden utgör dessa exempel undantag från regeln.
Den globala handeln involverar alltfler av världens länder och medborgare. Den globala handeln i kombinationen med det globala och blixtsnabba informationsflödet hjälper till att steg för steg lyfta människors livs- och arbetsvillkor även i de fattigaste delarna av världen.
Vårt välstånd och vår välfärd är inte given för evigt. När växande delar av världen klättrar uppåt i näringskedjan vill det till att vi är på tå och gör allt vad vi kan för att hänga med i den positiva spiralen uppåt. Den som står still går bakåt och kan snabbt gå och trampa i ett låglöneträsk.
Utvidgade marknader för frihandel är en väsentlig del av grunden för fortsatta framsteg för demokrati och social utjämning.
Rösta därför på en frihandelsvän i EU-valet.