Spelberoende är inte ett beroende som omfattas av Socialtjänstlagen, så som alkohol- eller narkotikaberoende, och det saknas en myndighet som har det övergripande ansvaret för vården. Roger Thörn har under många år drivit öppenvård för spelberoende i Norrköping. Han säger nu att han har tvingats lägga ner sin verksamhet, trots att behovet av hjälp fortfarande är stort, på grund av bristande intresse från Region Östergötland,
– Landstinget har aldrig varit intresserad av ett samarbete, och det är inte tillräckligt många klienter som har kunnat bekosta behandling på egen hand. Det är ett problem att man inte vet vart man ska vända sig, eller vem som ska bekosta vården, säger Roger Thörn.
– Det finns inte heller kvar några stödföreningar för spelberoende i Östergötland. Tidigare fanns bland annat Kamratföreningen för spelberoende i Norrköping, men den är borta sedan fem-sex år tillbaka.
Enligt Mikael Forsberg, rådgivare på Spelberoendes riksförbund i Malmö, är det bara ett tjugotal av landets 290 kommuner som erbjuder hjälp till spelberoende i nuläget.
– Vården är absolut inte tillräcklig, det finns mycket kvar att göra. När spelberoende inte står inskrivet i Socialtjänstlagen tar varken kommun eller landsting på sig ansvaret för vården. En utredning om att införa spelbereoden i Socialtjänstlagen pågår, så vi hoppas på det, säger Mikael Forsberg.
Spelberoendes riksförbund är en organisation som idag finns idag på sju orter i Sverige, dock inte i Norrköping. De har årligen kontakt med ungefär 10.000 spelberoende. Organisationen bedrivs till största del av ideellt arbete genom samtalsterapi. Många söker sig till riksförbundet innan de kontaktar primärvården.
– När man googlar hamnar vi i topp, och vi blir ofta första kontakten för spelberoende när de söker hjälp. Vi rekommenderar att man också söker till primärvården som har mer och andra resurser än vad vi kan erbjuda, säger Mikael Forsberg.
Det är endast litet antal av alla spelberoenden som söker hjälp. Av de spelare som söker sig till kommunernas Socialtjänster ber ofta om annat stöd än hjälp med sitt beroende.
– Som spelberoende är man inte alltid att ärlig, och söker hjälp för helt andra saker som till exempel bidrag med hyran. Som beroende kan man vara manipulativ, och dra allsköns alla lögner för att få hjälp med pengar. Och i många fall ställer inte socialsekreteraren rätt frågor för att kunna upptäcka det egentliga problemet, säger Mikael Forsberg.
– Det finns bra kvalitativ hjälp, med till exempel KBT-behandling, för spelberoende - men den vården finns oftast bara i storstäderna.