Orsakade ett optiskt fenomen Titanics kollision med isberget för 100 år sedan? I Tim Maltens bok, A very deceiving night, presenteras argument för att det kan ha spelat roll i händelseförloppet i samband med katastrofen. Fenomenet beror på olika brytningsindex i olika täthet eller densitet. Krångligt? Vi tar några exempel. Du står vid en kraftigt solbelyst och lång asfaltsyta. Luften nära asfalten är rejält uppvärmd men en meter upp i luften skiljer det flera tiotals grader från marktemperaturen. Man ser hur luften ?dansar? och böjer man sig ner (ger en extra lång sträcka med stor vertikal förändring i densitet och då också i brytningsindex) ser man ?vatten? eller egentligen ser man upp mot himlen tack vare den ljusbrytning som uppkommer. Ett avlägset föremål hamnar alltså lägre än det finns i verkligheten då ljusstrålen böjer av uppåt. Motsatsen förekommer också och jag såg det för några veckor sedan då vi hade varm luft över hela landet. På min promenad vid strandkanten längst ut på Härnön såg man hur ön Högbonden, 35 km åt nordost, tornade upp sig väldigt markant, som en pelare och då var vattentemperaturen 5-6 grader. Kommer jag ihåg rätt så kan man inte alls se Högbonden från strandlinjen vid mer normala temperaturförhållanden eftersom den ligger under horisonten.
