Senaste veckan har media visat bilder på hagel stora som golfbollar. Framförallt är det kontinenten som drabbats men även här hemma har det varit kraftigt hagel. Det är ganska naturligt att ställa sig frågan hur dessa ”klumpar” kunnat hålla sig svävande i atmosfären innan de ”trillat ner”.
Gemensamt för alla hagel är att de bildas i ett molnslag som kallas bymoln (latin cumulonimbus). Molnet bildas först som ett beskedligt stackmoln, men är förutsättningarna de rätta i atmosfären kan det snabbt växa och nå upp till 12-15 kilometer höjd. I det här vertikalt mäktiga molnet omvandlas väldiga mängder energi och resultatet blir bland annat mycket kraftiga vertikalvindar (både upp och nedvindar) på 10-20 m/s, ibland ännu högre. Det finns också i molnet en blandning av regndroppar, snöflingor och underkylda droppar. För att ett hagel ska växa och bli golfbolliknande så krävs det ett antal turer upp och ner i molnet samtidigt som det sker kollisioner med droppar och snöflingor. Teoretiskt behövs det uppvindar på runt 30 m/s för att ett hagel på cirka 20 gånger ska kunna sväva, d v s i det närmaste orkanvindar vertikalt i molnet. Eftersom det är samma moln som kan ge oss både åska och tromber så är det läge att hålla sig inne när det dyker upp, och definitivt bör inget flygplan vara i närheten.