Med global dimming menas att solstrålningen som når Jorden successivt har minskat. Runt om i världen har man, i ett par decennier, mätt mängden instrålad energi och trenden sen man började mäta är att det skett en reducering av den energin. Detta är till följd utav de luftföroreningar som vi människor släpper ut i atmosfären, bland annat svaveldioxid, sot och organisk kol. Det blir då fler partiklar i luften som inte bara reflekterar inkommande solljus, det ger även mindre molndroppar och molnen blir ?vitare? som i sin tur reflekterar mer. I medeltal minskade solljuset som når marken med 5 procent under perioden 1960-1990 men trenden har sedan börjat vända då vi nu släpper ut mindre smuts när vi förbränner fossila bränslen. Global fördunkling maskerar genom sin avkylande effekt då den reflekterar bort solljus den globala uppvärmningen och en intressant fråga är hur utfallet av det blir i takt med att våra utsläpp blir renare från smuts. I USA stod t ex flyget stilla i tre dygn efter terrorattacken den 11 september 2001 och himlen var då ovanligt blå och klar. Alla jetstrimmor och diffusa moln var borta och dagen blev varmare och natten kallare än normalt vilket tolkades som att både in- och utstrålningen hade ökat. Tänk dig det i ett globalt perspektiv!
