Den senaste tiden har vi haft en hel del tropiska cykloner på Atlanten som orsakat stor förödelse främst i Karibien men även i delar av USA. Vad är det då som gör att det just nu är en aktiv orkansäsong på Atlanten?
För att en väderstörning i tropikerna ska ha möjlighet att utvecklas till en tropisk cyklon finns det ett antal faktorer som måste samverka. En av dessa är att det ska vara en hög och konstant vattentemperatur. Vid vattentemperatur under 26 grader bildas inga tropiska cykloner. I år har temperaturen i Atlanten legat ovanligt högt, vilket alltså ger goda förutsättningar. En annan faktor är att den vertikala vindskjuvningen, alltså hur vinden ändras i höjd, ska vara liten. Vid El Nino-år brukar vindskjuvningen på den här delen av Atlanten vara ganska hög i och med att luftcirkulationen förstärks. I år har vi inget El-Nino år och vindskjuvningen är modest. Ytterligare krävs att det är tillräckligt stor corioliskraft. Corioliskraften är latitudberoende och vanligtvis bildas cykloner därför 5 grader norr eller söder om ekvatorn.
Även när samtliga av dessa faktorer är uppfyllda är det inte säkert att en cyklon bildas men i år verkar förutsättningarna onekligen vara gynnsamma.