– Enligt våra uppgifter så är antalet dödade på båda sidor nästan 2 000. Det totala antalet döda börjar därmed att närma sig 5 000, sade Putin i ett tv-sänt tal på torsdagen.
Enligt nyhetsbyrån AFP:s beräkningar har omkring 1 000 människor dödats i den nu pågående konflikten.
Kaukasiska Nagorno-Karabach tillhör formellt Azerbajdzjan, men är i praktiken en utbrytarregion under Armeniens vingar, med i huvudsak armenisk befolkning.
Konflikten har stora nationalistiska förtecken och både Azerbajdzjan och Armenien gör historiska anspråk på området.
Två eldupphör, framförhandlade av Ryssland under oktober månad, har kollapsat.