Tjock svart rök sågs stiga upp från stadens östra delar vid Centocelleparken och ett industriområde med bilskrotar. Röken var väl synlig från centrum. Människor säger sig ha hört explosioner.
Hård vind har försvårat släckningsarbetet och helikopter har använts för att vattenbomba.
– Det är en dramatisk situation, säger stadsdelschefen Mauro Caliste.
Invånarna i närliggande områden har uppmanats att stänga om sig och sätta på sig ansiktsmask. Boende i ett par hus har evakuerats av säkerhetsskäl.
Det är den fjärde större branden i Rom på en månad. I början av juli brann det till exempel i Pinetoparken. Likt tidigare eldsvådor kommer lördagens brand att utredas av polis.
Borgmästare Roberto Gualtieri säger att sommarens bränderna sätter Rom och romarna på prov.
– Vi följer utvecklingen. Vi vet ännu inte om det är kriminella handlingar eller vårdslöshet som ligger bakom. Det här är ingen tid för spekulation och splittring, säger han.