I fyra dagar har alltså en 11 man stark grupp från Vitryssland varit på besök i Söderköping. Det har skett i regi av Socialdemokraterna i Söderköping som sedan 2006 haft ett utbyte med tanken att visa på demokratiska arbetsformer och hur ett öppet samhälle fungerar.
– Projektet är finansierat av Olof Palme international center och har fungerat bra på senare år, berättar Gerd Aronsson (S), projektledare.
– Vi har kontakt med en socialdemokratisk förening i Bobruisk i Vitryssland och det är via dem som detta arrangeras; alla våra gäster är inte socialdemokrater men i opposition på något sätt.
"Riskerar förhör"Hon konstaterar att förhållandena i Vitryssland ur demokratisk synvinkel är allt annat än bra.
– Det har till och med hårdnat på senare år, vi får höra en del hemska historier av våra gäster och vissa är ganska ledsna över att åka tillbaka. De kan till exempel bli förhörda av säkerhetstjänsten när de kommer hem.
Med i gruppen är Marina Molchanova som jobbar som journalist på den oberoende tv-stationen Belsat TV. Själva utsändningen sker från Polen men är riktad mot Vitryssland. När Folkbladet talar några ord med henne framgår det tydligt att hon har helt andra arbetsvillkor.
– Det är svårt, vi kan ju inte intervjua politiker och kan inte agera officiellt, berättar Marina på utmärkt engelska även om hon ursäktar sig med att hon inte pratar engelska så ofta därhemma.
Så vad tycker hon om det hon sett under Sverige-vistelsen?
– Jag är imponerad, både av förskolan och skolan. Barnen är friare och öppnare här än hemma.
Läs mer i tidningen