Norrköpingsklubben har haft månader på sig att komma överens med backen Ola Svanberg som sitter på ett i sammanhanget förmånligt kontrakt med division 1-mått mätt. Snacket går att västgöten är en av hockeyettans bäst betalda.
Det är ingen hemlighet att klubbens ledning vill sänka sina lönekostnader som tidigare antagit löjligt höga nivåer, men ett skrivet kontrakt är trots allt fortfarande ett legitimt pappersark. Tur är väl det.
Otajmat av Hästen
Att ställa saken på sin spets timmarna innan första nedsläpp i seriepremiären i söndags känns inte helt genomtänkt.
Svanberg har fått spela på försäsongen, men plötsligt var det tvärnit sedan sportgruppen med Fredrik Jensen i spetsen satt ned en nyslipad skridsko i båset. Tränaren – och lagansvarige – Pelle Hånberg togs uppenbarligen på sängen att döma av reaktionen.
Hade Hästenledningen velat mörka den egentliga orsaken till petningen skulle Hånberg förstås bara deklarerat att han i den konkurrenssituation som råder valt att ställa över den förre lagkaptenen från Tranemo.
Nu blev det klassikern "Inga kommentarer" och då var det naturligtvis kört.
Vanligt utpressa
Vi snackar om utpressningsmetoder – och det är långtifrån någon ny företeelse.
Jag skulle sträcka mig till att kalla det vardagsmat.
Antalet exempel är oändliga.
Ta fotbollsstjärnan Ola Toivonen, som spelar för PSV Eindhoven i Holland, och som vägrade att skriva på ett nytt avtal med klubben.
PSV svarade med att låta Toivonen träna med B-laget och hänvisade till policyn att spelare som har mindre än ett år kvar på kontraktet och inte vill skriva på nytt avtal ska behandlas så. Degerforssonen har varit petad under seriestarten och förlorade även sin plats i det svenska landslaget av bara farten.
Så kan det gå.
Inte snyggt alls
Allsvenska klubbar kör samma trick för att tvinga fram motsträviga spelare till förhandlingsbordet: "Skriv på eller träna med juniorerna".
Nähe, det är inte snyggt.
Så vad kommer hända med Ola Svanberg och Vita Hästen?
Jag ser tre möjliga scenarier:
1) Utlåning till annan klubb. Inte helt optimalt eftersom Norrköpingsklubben ändå kommer att få bära en del av (den höga) lönen.
2) Hästen löser ut Ola Svanberg, alltså betalar en klumpsumma för att bli av med spelaren varefter man går skilda vägar. Dyrt det också.
3) Spelaren går med på lönesänkning, får tillbaka sin plats i laget och allt är frid och fröjd.
Det sista alternativet känns minst troligt med tanke på att det redan gått så lång tid.
Bara klubbens fel
Vems är skyldig till att det blivit så här? Ja, klubbens förstås.
Det är knappast Ola Svanbergs fel att han får ett kontrakt som andra menar är skrivet med guldpenna och hur kan man klandra en familjeförsörjare som inte frivilligt går med på att radikalt sänka sina anspråk?
Skulle du gå med på att kapa din lön med, låt oss säga, en tredjedel? Knappast, va.
Jag har stor respekt för Fredrik Jensen och Vita Hästens styrelse som verkligen försöker komma tillrätta med ishockeyföreningens usla ekonomi. Det har redan tagits en hel del obehagliga beslut och Jensen har visat att bakom det välkammade yttre finns en klubbledare med hårda nypor.
Men årtionden av misskötsel har satt sina spår och vi som står utanför är vana vid Cirkus Vita Hästen.
Just den här scenen hade emellertid kunnat undvikas med lite bättre tajming.