På måndagen höll de styrande politikerna i Norrköpings kommun en presskonferens om vad som är på gång för att underlätta för besökare men också för boende i närområdet.
– Redan tidigare har trafiksituationen ibland varit ansträngd runt djurparken. Med de expansionsplaner som finns ökar behovet av att förbättra möjligheten att resa till, besöka och bo i och runt djurparken, säger Kikki Liljeblad (S), kommunalråd och ordförande i stadsplaneringsnämnden.
Kommunalrådet Reidar Svedahl (FP) talar om en rekordsäsong för djurparken och om djurparken som en viktig motor i besöksnäringen.
Kommunalrådet Karin Jonsson (C) lyfter fram säkerhetsaspekten, att det är viktigt att brandbilar kan komma fram, och att boende i närheten ska kunna ta sig till och från sina jobb.
– Det här är en viktig fråga för de som bor i området, säger Karin Jonsson.
Trafiken ska flyta smidigare genom tillkomst av en kompletterande parkering, öster om den gamla safarientrén. Förslaget är att kommunen köper fastigheten Gruvstugan 1:9, gamla pallfabriken, för att till våren skapa 500 parkeringsplatser. Netto blir det 250 platser, då 250 försvinner bakom Tropicariet.
Priset har efter förhandling med markägaren landat på 7,7 miljoner kronor. Det är något över marknadsvärdet, vilket motiveras med att det följer med mer mark än vad p-platserna kommer att uppta. Det kostar därutöver kommunen 12 miljoner kronor att anlägga parkeringen.
– Det är ingen tvekan om att vi kommer att kunna hyra ut den till ett parkeringsbolag och få tillbaka våra pengar, säger Reidar Svedahl.
Med början i höst drar kommunen också om vägen till Vildmarkshotellet så den går bakom Tropicariet, istället för förbi djurparksentrén.
Trafikverket ska till nästa säsong göra två nya busshållplatser, en ny vändplats för bussen och ett vänstersvängsfält in till den stora parkeringen.
Hela investeringen, markförvärv, ny parkering och omdragning av vägar, beräknas kosta 33 miljoner kronor.
– Vi kommer redan nästa vecka att ta upp frågan med Trafikverket om hur vi ska kunna förbättra framkomligheten på lång sikt, säger Leif Lindberg, teknisk direktör.
Frågan är om vägen till djurparken ska gå genom Krokek som nu, om man ska göra förbättringar på den nuvarande vägen, eller om man ska skapa en ny tillfart till djurparken.