Klart för landskamp i Norrköping
NORRKÖPINGHär är äntligen en glad fotbollsnyhet i Norrköping:Igår blev det klart att Sveriges A-landslag spelar mot Grekland på Idrottsparken den 20 augusti.- Är det klart? Va´ kul, tycker IFK:s mittfältare Jojje Karatanasis, som har medborgarskap i båda länderna.
Fredrik Ljungberg kommer förhoppningsvis till Idrottsparken 20 augusti. FOTO: PRESSENS BILD
Foto:
Men en "riktig" landskamp mot Grekland - låt gå för att det handlar om en så kallad vänskapsmatch - duger helt klart som tröst.
<b>Genrep för blågult</b>
Särskilt som matchen blir generalrepetition inför EM-kvalet mot San Marino två veckor senare. Vi kan räkna med att få se de flesta av våra internationella stjärnor på Idrottsparken.
Zlatan Ibrahimovic (Ajax), Freddie Ljungberg (Arsenal) och Anders Svensson (Southampton) är några vi kan få se om knappt sex månader.
Idrottsparken fyller 100 år och detta faktum kan ha bidragit till att Norrköping fick landskampen i konkurrens med Helsingborg och Malmö.
- "Parken" är ju också en av Riksidrottsförbundets 100 idrottshistoriska platser, berättar Jan-Olof Johnsson, ordförande i Idrottsparkens AB.
<b>Rusta upp Parken</b>
Det var förövrigt Johnsson som fick ta emot den glada nyheten från fotbollförbundet igår.
Idrottsparkens eget bolag ska stå för en upprustning av arenan under våren. Det handlar framför allt om att göra miljön bättre för publiken.
- Toaletter och andra ytor ska fräschas upp. Liksom omklädningsrum. Det är ett ganska omfattande ingrepp som i och för sig skulle blivit av även om vi inte fått den här landskampen. Fast självfallet är man glad nu, det känns jättekul att vi fick matchen. Jag är säker på att det blir en fotbollsfest.
Vidare kommer man i samband med jubileumsfirandet att avtäcka en byst föreställande legendariske IFK-spelaren och ledaren, Georg "Åby" Ericson.
Norrköpings kommun, som gått in som ekonomisk garant, tar det politiska beslutet att arrangera matchen vid fritidsnämndens möte den 11 mars.
- Vad jag vet finns det inget motstånd, allt talar för att man säger ja, meddelar kommunens Roland Tillberg.
10 000 åskådare räcker för att arrangemanget ska gå ihop sig. Svenska fotbollförbundet har redan preliminärbokat 6 000 biljetter, så det ekonomiska åtagandet bör inte vara förenat med någon stor risk.
Senast det bjöds A-landslagsfotboll på Idrottsparken, 1995, kom över 15 000 åskådare för att se Sverige-USA.
- Men viktigast är att vi kan bjuda på landslagsfotboll nu när Parken och även IK Sleipner fyller 100 år, poängterar Roland Tillberg.
<b>Kommer många greker</b>
IFK-aren Jojje Karatanasis är också glad. Åtminstone när han av Folkbladet får beskedet om att det är landskampsklart mot grekerna.
- Ja, det är en match man måste se. Jag är också säker på att det kommer folk med grekiska rötter från andra delar av Sverige. Här i Norrköping är det annars inte så många, kanske ett 50-tal, tippar Jojje.
Han spelade själv i den grekiska högstaligan åren 1994-96.
- Jag hade några riktigt fina år i Kalamata och en av mina klubbkamrater, Nikos Liberopoulos, är fortfarande en av stjärnorna i landslaget.
Norrköpingskillen lämnade Grekland under lite suspekta förhållanden. Det törs han erkänna i dag.
- Saken var den att jag riskerade att hamna i det militära och eftersom de har två års tjänstgöring därnere kändes det bättre att åka hem. Presidenten i klubben blev visserligen inte så glad, jag hade nämligen lovat att stannat två säsonger till.
<b>Värd för Grekland?</b>
Jojje kan tänka sig att vara värd för grekerna under Sverige-matchen.
- Jag kan ju språket och är fotbollsspelare. Det skulle vara kul, funderar 32-åringen.
IFK-mittfältaren har tre OS-landskamper och nio juniormatcher med Sverige på meritlistan.
Han mötte bland annat Grekland i Malmö.
- Vi vann ganska enkelt, 4-0 eller något sånt. Vi hade ett bra gäng med Patrik "Bjärred" Andersson och Tomas Brolin.
<B>? Har du bra koll på grekisk fotboll i dag?</B>
- Nej, jag är rätt "nollad", men de stora klubbarna är som vanligt Panathinaikos, AEK Aten och Olympiakos, men PAOK Saloniki är tydligen en uppstickare i år.
<B>? Landslaget då?</B>
- Har väl inte haft så stora framgångar genom åren, men vad jag förstått har landslaget inte särskilt hög statud bland spelarna. De har varit ganska ointresserade, vet Jojje Karatanasis.
Så jobbar vi med nyheter