När Jessica Wåhlin var fyra år fick hon diagnosen RP, en näthinnesjukdom som gör att ögats synceller dör. Från att ha kunnat se i sin ungdom är hon nu i princip helt blind. Hon har en halv procents syn kvar och klarar sig inte utomhus utan sin ledarhund Facit. Att få hjälp av en ledarhund har förändrat livet för Jessica. Facit tar henne till dit hon vill, bland annat till och från jobbet som elevassistent på Sandbyängsskolan.
– Det är en sådan frihet att jag kan ta mig från A till B utan att behöva be om hjälp. Jag kan ta mig ut och gå på gator jag annars inte gått på. Det är verkligen som natt och dag. Nu behöver jag inte ta färdtjänst överallt. Det finns inga begränsningar, säger hon.
Livet har blivit lättare för Jessica, men tyvärr är inte allmänhetens vett och etikett vad den borde vara när det gäller ledarhundar. När Jessica nyligen varit i Mirum för att handla och var på väg mot spårvagnen fick hon plötsligt tvärnita för att någon stannade och utan att fråga klappade hunden.
– Jag sa till vänligt men bestämt om att hen inte fick klappa hunden, men personen i fråga slutade inte. Det här innebär ju att Facit tappar fokus i sitt arbete, för han planerar vägen i förväg, säger Jessica.
Det här är inte första gången det händer, nästan varje vecka är det personer som kommer fram och stör hunden.
Vad tror du att det beror på?
– Ja, säg det. Överhuvudtaget förstår jag inte hur man vågar klappa en hund utan att fråga? Nu är de här hundarna väluppfostrade, men hur kan de veta det?
– Det är mycket okunskap om servicehundar över lag i samhället.
Hon säger att barn är bättre än vuxna på att fråga om de får klappa, men att barn kan ha svårare att förstå ett nej.
– Jag får förklara att han jobbar, han är mina ögon, så länge han har selen på sig.
Hur vill ska de som är nyfikna ska agera?
– Folk får gärna stanna och prata med mig. Om någon har frågor tycker jag bara det är kul.
I värsta fall kan Jessica råka illa ut om Facit blir allt för ofokuserad i sitt arbete.
– Jag är rädd att det blir en situation där jag inte hinner bromsa och jag hamnar i en stolpe till exempel, säger Jessica.
När hunden ska göra ifrån sig tillåts han att gå lös, vilket är något som omgivningen också kan reagera på. Jessica kan heller inte plocka upp efter honom då hon inte ser.
– Det är också något jag ofta får förklara för människor.