Efter avslutade gymnasiestudier i Norrköping har det varit fullt upp för Elin Engström. Studier i Florens följdes av en utflykt till London och jobb som sömmerska på teatrar innan hon landade på Textilhögskolan i Borås.
Efter tre års studier tog hon ut en kandidatexamen från modedesignsutbildningen i våras och det var med en outfit hämtad från examenskollektionen hon ställde upp i Show Up Fashion Award.
En tävling som hon sedermera också vann, utvald av en celeber jury.
Njuta av stunden
Hon har ännu inte riktigt hunnit landa när Folkbladet träffar henne i föräldrahemmet i Lindö där garderoben för tillfället finns inrymd inför en förestående flytt till Göteborg.
- Det känns väldigt roligt att bli utvald av dem, berättar Elin och syftar på välkända modenamn som Cay Bond och Margaretha van den Bosch.
- Jag måste hejda mig och försöka vara lite i det här tillståndet, det lär mig så himla mycket.
"Vi och dom"
Den examenskollektion bestående av 14 olika outfits som vinnarbidraget hämtats ifrån är intressant i sig.
- Man skulle kunna säga att det handlar om maktstrukturer, om begrepp som vi och dom, berättar Elin.
- Jag tog avstamp i att Sverigedemokraterna kom in i riksdagen och tankar kring hur vi hanterar vi och dom-känslor.
- Jag kom fram till att det är viktigt med vi och dom för människor, att det handlar om en sorts revirtänk, ett sätt att definiera sig själv. Dom är så där, sådan är inte jag kan folk tänka, men det blir farligt om man tar en sådan tankegång för långt, förklarar hon och är snabb att tillägga att plaggen så klart kan tolkas olika och få olika betydelser i olika sammanhang.
Egen kollektion
Hon tar sitt vinnarbidrag, en transparant outfit i polyester, som exempel.
- I olika sammanhang kan plaggen förstås få nya betydelser.
- Den här kavajen kan ju till exempel ses som objektifierande i något sammanhang, men grundtanken är att oavsett vad man har på sig så är det en människa under.
Hon beskriver sig själv som en konceptdesigner och tycker det är viktigt med tankarna bakom sina plagg, men i och med vinsten kommer hon nu att få ta fram en helt egen kollektion som ska lanseras genom nelly.com och det innebär nya tankesätt.
- Nu blir det en kommersiell kollektion, men man kan gå flera vägar. Jag själv vill till exempel inte köpa produkter som jag inte har en relation till.
Möte med verkligheten
Elin är eld och lågor när hon talar om tävlingsvinsten och chansen att få ta fram kollektionen för företaget som tagit sikte på hela Europa och saluför flera hundra olika märken.
- Det här kommer bli det mest spännande mötet med verkligheten på länge. De kommer lära mig om hur en marknad fungerar, ler hon.
- Det är mitt första gig och ett sätt att möta en marknad. Det blir väldigt spännande.
I januari flyger hon till Kina för att träffa kontakter vid tyglager och fabriker.
- Det här blir en väldig resa så väl i mitt huvud som rent fysiskt, säger hon.
Stå på egna ben
Exakt hur kollektionen kommer att se ut och i vilken skala den kommer att produceras har hon ännu inte hunnit fundera över, men tanken är att det hela ska fungera som plattform för det egna märket Elin Eng.
- Den här vinsten kom väldigt lägligt, nu ska jag prova att stå på det här benet fullt ut.
Att det blir kläder med en genuin tanke bakom lär det inte råda några tvivel kring.
- Kläder är ett visuellt språk, man talar genom kläderna man bär.