- Drains sviker Dolphins
Från hjälte till svikare.Fred Drains, basketstjärna i Norrköping Dolphins, står inte särskilt högt i kurs hos sin arbetsgivare i dag.Anledning: Han vägrar förhandla om ett förlängt kontrakt med klubben. Igår uteblev han från ett sedan tidigare planerat möte.- Jag är själv ganska luttrad, men det finns säkert många i stan som är rejält besvikna på Fred Drains, säger Dolphins Bosse Sundberg.
Inte den mest spektakuläre, kanske, men en pålitlig, lojal, hårt arbetande ambassadör i basketens tjänst, lika ovärderlig för medspelarna som fruktad av motståndarna.
I förra månaden fick 33-åringen efter lång väntan, och diverse turer, äntligen sitt svenska pass vilket gjorde honom extra intressant för svenske förbundskaptenen Jan Enjebo.
Och ett antal klubbar i och utanför Sverige.
Det var med Norrköping Dolphins goda minne som Fred i förra veckan reste till greklands huvudstad Aten för att provspela med bottenlaget Ilysiakos. Han återvände till Norrköping i lördags och skulle, det hade man bestämt, prata med Dolphinsledningen igår.
Bosse Sundberg ville förhandla. Det ville däremot inte Drains.
- Det känns naturligtvis extra tråkigt med tanke på den dialog vi byggt upp under en lång tid. Jag kan inte heller tolka det här på annat sätt än att han vill lämna klubben. Och varför i så fall? Nej, det känns konstigt det här, säger Sundberg.
Dolphins kommer inte att ta initiativ till nya förhandlingar med sin stjärna.
I stället åker coachen Kelly Grant till italienska Treviso (24 juni) för att hitta Fred Drains ersättare.
- Vi har fortfarande gott om tid, menar Kelly.
Han säger det inte rent ut, men mellan raderna anar man en stor frustration.
Särskilt som Drains ju haft bud från minst två svenska ligaklubbar, Plannja och Södertälje.
- Han kan tänka sig att snacka med dom, men inte med oss...
Fred Drains kan hamna i Grekland (ska enligt uppgift erbjudas kontrakt i mitten av den här veckan) men det kan också bli Luleå eller "Kringelstan", bara tolv mil norrut på E4 från Norrköping.
Det sista skulle Kelly Grant aldrig kunna acceptera.
- Inte jag heller, säger Bosse Sundberg. Särskilt inte med tanke på allt vi gjort för honom. Vi har hjälpt honom med det juridiska kring hans ansökan om svenskt medborgarskap, vi gav honom lön under hans "timeout" plus att han kostade oss pengar när vi fick betala hans ersättare, Devin Thomson. Men det är inte bara vi ledare som är besvikna. Kompisarna i laget undrar ju också och vad som än händer framöver så har detta skapat oro i klubben. Därför är det kanske lika bra att få det här avklarat så fort som möjligt. Fred ska i alla händelser inte få bestämma sin framtid i Dolphins. Vi ska själva hålla i taktpinnen.
Drains svar är - tystnad.
Dolphins publik kan få stifta bekantskap med många nya ansikten nästa säsong.
Det är som bekant osäkert om amerikanska trion George Gervin, Billy Collins och Devin Thomson återvänder.
Gervin står naturligtvis som klar etta på listan efter sina framgångar förra säsongen.
- Men det finns inget nytt att säga om dom tre, försäkrar Kelly Grant.
Bosse Sundberg har sina planer klara.
- Vi kan skaffa två EU-spelare för de pengar som Fred Drains kostade oss och även om vår generationsväxling kommer tidigare än vad vi trott, så behöver inte det här vara negativt för föreningen i slutändan. Vi har en stomme med norrköpingsspelare och kommer att fylla på med duktiga utlänningar. Dolphins bygger ett lag för toppen även nästa säsong, lovar Sundberg.
Så jobbar vi med nyheter