"Inte intresserad av pensionärsliv"
Ulf Svensson är unik på många sätt. Han byggde upp Kolmårdens Djurpark till en världsattraktion från ingenting och i år fyller djurparken 45 år. Själv jobbar han fortfarande - trots att han fyller 80 år på fredag den 22 januari! - Det där att leva pensionärsliv har aldrig intresserat mig, säger han själv. Jag har alltid tyckt om att jobba med olika framtidsprojekt och det håller jag på med fortfarande...
- Det har blivit några pärmar under åren, med tidningsurklipp om Kolmårdens Djurpark, konstaterar Ulf Svensson och visar här upp en bild, där han själv sitter överst på den pärmhögen!Foto: Titti Olovsson
Foto: Titti Olovsson
Angående Kolmårdens Djurpark, som Ulf Svensson startade 1965 för att som kommunanställd tjänsteman på den tiden, skapa fler jobb i Kolmården, har det mesta redan skrivits. Men kanske inte att Ulf valde mellan tre olika platser att placera djurparken på: - En var uppe vid Älgsjön, en annan närmare Marmorbruket och så den där det slutligen byggdes. Och så här i efterhand var nog det bästa platsen, med tanke på närheten till Bråviken och de fantastiska bergsutsikterna ut över vattnet. Hur kom du över huvudtaget på idén att försöka skapa en djurpark? - Som gammal scout och scoutkonsulent var jag redan intresserad av djur och natur och så tänkte jag på att det redan finns tusentals människor i Kolmården, som plockar bär och svamp och som badar, men utan att betala en krona i entré. Så därför ville jag göra ett organiserat fritidsområde, där vi även kunde tjäna lite pengar och det fritidsområdet blev så småningom djurparken! - Många var dock emot tanken på en djurpark i Kolmården och efter att ha kontaktat etablerade djurparker för att få råd, fick jag bara ett svar och det var från Eskilstuna djurpark där det stod: Starta aldrig en ny djurpark, det blir bara förluster! - Även finansminister Gunnar Sträng, som jag besökte, gav tummen ned och sa att det var två fel med projektet: att jag ligger tio år före i tiden och att jag aldrig kan skaffa pengar till byggandet. - Men det beskedet var bara sporrande, så med hjälp av företagssponsorer blev det ändå byggstart och till slut en djurpark i Kolmårdens skogar! Var det många kändisar som passerade revy under dina år som djurparkschef? - Ja, inte minst kungafamiljen, som varit i djurparken väldigt ofta. Victoria gjorde exempelvis sitt första officiella framträdande som myndig kronprinsessa i djurparken, när hon invigde Västgöta ting där. Hela familjen kom ibland båtledes och lade till nedanför Vildmarkshotellet, för ett besök uppe i djurparken. - En annan gång var kungen tillsammans med landshövding Per Eckerberg i parken på Världsnaturfondens dag. Då gick medlemmar runt och samlade in pengar i sparbössor, men kungen hade inga pengar på sig. Då sa Per Eckerberg snabbt, att "jag kan låna kungen en krona!". Idag jobbar du mycket med exploateringen av Krokeks gamla franciskanerkloster? - Ja, det ligger mig varmt om hjärtat, liksom Marmormuseet som Hembygdsföreningen håller i. När det gäller klostret arbetar jag just nu på att få fram pengar till en bok om klostrets historia, bland annat tänkt som skolmaterial. - Min förhoppning är att Kolmårdens turister i framtiden, besöker såväl djurparken, som klosterplatsen och Marmormuseet. Ett museum som redan nu har allt fler besökare för varje år.
Född: I Mariestad. Familj: fru Marianne. Karriär: Lärare, skolkurator, socialchef i Mariestad med omnejd. 1960 flyttade han till Kolmården som kommuntjänsteman, för att bland annat försöka ragga fram nya jobb. Var även kommun-, landstings- och kyrkopolitiker (S) i många år. 1965 startade han Kolmårdens Djurpark, som han senare blev VD och koncernchef för i 26 år. Idag arbetar han som framtidskonsult. Fyller: 80 år den 22 januari 2010. Om att fylla 80: "Jag kommer säkert att leva till 100, och säger som de gamla kineserna, att livet är inget att bekymra sig för. Man kommer ändå inte levande ifrån det..." Så firas födelsedagen: Med öppet hus hemma på Eriksgatan i Kolmården.
Så jobbar vi med nyheter