I Malmö har det till exempel varit 190 sådana stölder från fordon hittills i år, medan det förra året bara var ett fåtal.
Polisen tror att gärningsmännen är ute efter de metaller som finns i katalysatorer, som palladium, rhodium och platina, rapporterar SVT Nyheter Skåne.
– Vår misstanke är att den absolut största mängden förs utomlands, för att sedan demonteras och utvinna ädelmetallerna, säger polisens presstalesperson Nils Norling till tv-stationen.
Han kallar ökningen dramatisk. I polisens region Syd har 440 sådana stölder anmälts under året. De senaste dagarna har flera gärningsmän gripits på bar gärning, dels i Trelleborg och dels i Malmö.
Postnord har fått katalysatorer stulna i sammanlagt 62 bilar, främst i Mellansverige.