Finspångskillen Mathias Ahlqvist har inte hållit på med löpning i många år.
– Jag började för fem år sedan när jag gick med i en löpgrupp på mitt gym, berättar han.
Det som började i liten skala har utökats till allt längre distanser, för att resultera i den tuffaste utmaningen någonsin förra helgen.
"Pace on earth-utmaningen" är ett världsomspännande evenemang, som går ut på att springa en mil var tredje timme under ett dygn. Starten gick vid midnatt, natten till lördag.
– Jag kom tillbaka vid 01, åt och duschade, sov en timme, upp igen för att ge mig ut i Finspångsmörkret klockan 03. Tillbaks efter en knapp timme, innan jag åt frukost med familjen, säger Mathias Ahlqvist.
46-åringen sprang alla åtta sträckorna, totalt åtta mil, på olika platser i Finspång med omnejd.
– Fjärde sträckan gick bäst, medan den femte gick väldigt tungt mentalt. Jag lyssnade på ljudbok, Stephen Kings "Outsidern", för att inte bli så uttråkad.
Mellan passen hann han delta på familjequiz på Hugo och sköt fram näst sista starten till 19-tiden, men gav sig ut på sista rundan redan efter bara en timme och 45 minuters vila.
– Jag ville bara bli klar. När jag kom hem firade jag med öl och en macka och somnade med den i handen. Dagarna efteråt var jag trött och utmattad, framförallt i huvudet, betonar Mathias Ahlqvist.
Han påpekar att det kändes jättebra att klara utmaningen.
– Den finaste sträckan var på banvallen mot Sonstorp när det började ljusna på morgonen, när jag såg många hjortar och rådjur.
Träningsmängden ligger på 50–60 kilometer i veckan och han tränar både med Faik och MRC (Mikkeller Running Club).
– Jag springer gärna i skogen med pannlampa. Det är viktigt med en varierad träning. Förutom löpning tränar jag styrka, "cirkelfys", gruppträning och spinning.
Mathias hoppas att hans prestation ska få fler att upptäcka löpningens förtjänster.
– Det bästa är att komma ut i naturen, sedan träffar man många nya vänner. Jag höll inte på med någon sport förut, men löpningen blir som ett gift.
Han har deltagit i två ultralopp (minst 50 kilometer) på Öland och i Skåne samt i två maratonlopp i Jönköping och i Stockholm Marathon.
– Jag är med i arrangörsgruppen i MRC, där vi planerar en egen ny tävling på Grosvad. "MRC Finspång Loop Trail Ultra 2019", ska anordnas i oktober. Det kommer bli en riktig utmaning på en sjukilometerssträcka, konstaterar Mathias Ahlqvist.