Erik fann kärleken i Japan

Erik Thorngren lämnade lilla Torp, mellan Finspång och Vånga, för att leva i gigantiska Tokyo i Japan.
– Det bor närmare 60 miljoner människor i staden med förorter. Ändå är Tokyo en otroligt tyst stad där det råder ett organiserat kaos, säger Erik.
25-åringens huvudsyfte med resan var att gå på språkskola – en rejäl utmaning.
– Vi var tre svenskar som gick med flera kineser och koreaner och de hade lättare än oss att lära sig. Japanska som språk är inte så svårt, men skrivsystemet med alla tecken är väldigt tufft att förstå.
Första tiden levde han i en extremt liten lägenhet på cirka åtta kvadrat med en månadskostnad på 6 000 kronor.
– Det är själva boendet som är dyrt annars är det inte så farligt, säger Erik Thorngren.
Väldig respekt
Som tv-spelsfantast med intresse av att fördjupa sig mer i historia och invånarna tog han för sig av vad det mytomspunna landet hade att erbjuda.
– Japaner har en väldig respekt för varandra. De är givmilda och otroligt trevliga.
Extra trevligt blev det när han genom bekanta träffade en tjej vid namn Koko Kijiya.
– Jag föll för att hon är otroligt söt och väldigt smart, säger Erik.
Han är tillfreds med att han blev välkommen i hennes familj.
– Det är inte alltid självklart. Familjen måste godkänna utländska pojkvänner.
Kända platser
Kejsarpalatset, Japans högsta berg Mount Fuji, Hiroshima och Tokyo tower, 332 meter högt (högre än Eiffeltornet) var några kända platser som besöktes.
Den disciplinerade och sympatiska befolkningen lyfts fram vid flera tillfällen.
– En gång frågade jag var postkontoret låg. Då guidade en man mig hela vägen dit. Han sa att han ändå var ledig från jobbet.
Torpkillen hann även med kortare vistelser i Sydkorea, Malaysia, Indonesien, Singapore och på den amerikanska ön Saipan.
Om det inledningsvis fanns spår av hemlängtan byttes dessa känslor ut mot ångest inför hemresan i höstas.
Det blir många timmar vid datorn med Skype för att få se och prata med flickvännen på andra sidan jorden.
Och nyligen möttes de någonstans halvvägs...
– Vi träffades i Istanbul och förhoppningsvis kommer hon till Sverige nästa år.
Resandet har gett mersmak och planer på att en roadtrip från kust till kust över USA finns, precis som att återvända till landet i öst.
– Att få jobba och bo ett tag i Japan är en bra merit samtidigt som det är ett härligt land att leva i, konstaterar Erik Thorngren.