Johanna Palmér är vd på Östsvenska Handelskammaren. Hon var inbjuden att kommentera förslagen som lämnades av de centerpartistiska kommunalråden Karin Jonsson i Norrköping och Muharrem Demirok från Linköping. De tre träffades på onsdagen på Handelskammarens kontor i Norrköping.
Jonsson och Demirok presenterade ett program i fem punkter. Genomgående för de fem förslagspunkterna är strävan till mer gemensamt arbete mellan de två städerna. Rent konkret vill centerpartisterna att kommunerna samordnar näringslivsarbetet och att de bygger upp en gemensam organisation för det fortsatta arbetet med Ostlänken. På det något mer abstrakta planet föreslår Karin Jonsson och Muharrem Demirok att Norrköping och Linköping arbetar fram en gemensam strategi för "de gröna näringarna" och att de skaffar sig en grundläggande och gemensam utvecklingsstrategi för "vart kommunerna vill". Ambitionen ska vara att "stärka de bägge kommunerna och hela regionens tillväxt", skriver de i sitt program. Den femte punkten tar sikte mot en "regional strategi mot de kompetensbrister som utgör de största hindren för företagen att växa."
De båda politikerna ville inte måla Östergötlands region i allt för mörka färger. De framhöll att mycket går bra.
– Tillväxten har varit god, arbetslösheten har minskat, byggandet går på högvarv och skatteintäkterna ökar i kommunerna, sa Muharrem Demirok.
– Problemet är att jämfört med omvärlden - andra regioner i Sverige - så går Östergötland sämre än många andra. Förvärvsfrekvensen är den tredje lägsta i Sverige och nyföretagandet det fjärde sämsta, fyllde Karin Jonsson på.
Under pressträffen uppstod en diskussion om det var så att Centerpartiet ville att Norrköping och Linköping skulle ta på sig ett ledarskap i utvecklingsfrågor som väl borde skötas av regionen?
– Så har vi inte tänkt. Däremot finns det skäl att driva på för att regionen blir mer aktiv och pådrivande, sa Muharrem Demirok.
– Det är ju också så att regionen till kanske 90 procent handlar om sjukvård och att regionen ännu inte riktigt har kommit in i sin roll som stark regionaktör i de här frågorna, sa Karin Jonsson.
Handelskammarens Johanna Palmér var positiv till Jonssons och Demiroks initiativ.
"Det gäller dock att se urbaniseringens kraft. Vi talar om "Tillväxtstråket" mellan Stockholm och Linköping/Jönköping; det är där utvecklingskraften finns och som vi ska vara tydliga delar av; sa Palmér.
Hon efterlyste också fler "offentliga kärleksbevis" mellan Linköping och Norrköping.
– Visa övriga Sverige att ni är en familj och håller ihop och som älskar varandra, sa Johanna Palmér.